En effet, l'espace est un terrain d’affrontement des superpuissances économiques, comme les États-Unis et la Chine. Mais, il n’y a pas qu’eux. Il y a aussi l’Union européenne, la Russie et l’Inde. Si on ne se focalise que sur les budgets, les États-Unis consacreront, en 2023, 25 milliards de dollars pour son projet spatial. C’est 3% de leur budget, soit cinq milliards de plus que cette année 2022. La Chine, elle, y consacrera dix à quinze milliards de dollars, selon les spécialistes. Les trois autres puissances sont loin : dix milliards pour l’Union européenne, trois milliards et demi pour la Russie et environ deux milliards de dollars pour l’Inde.

S’il y a un fossé avec les autres, c’est parce que les États-Unis et la Chine envisagent ce dossier comme celui d’une guerre. Washington n’a jamais consacré autant de personnel et d’argent dans la conquête spatiale. En 2019, sous Donald Trump, elle a d’ailleurs créé l’United States Space Force, la sixième branche des forces armées américaines, regroupant 16 000 militaires et civils. L’adversaire stratégique principal n’est autre que la Chine.