安娜：今天我收到朋友的一封信，可有个问题我不太明白，他在信的最后写了“顿首”两个字，是什么意思呢？

张红：要说“顿首”，先得说说跪拜礼。在中国古代，人们交际时十分注意礼仪，跪拜礼就是古代使用最多、时间最长的一种交际礼仪。

安娜：“跪拜”就是跪着给别人敬礼的意思吗？

张红：是的。跪拜礼分为稽首、顿首和空首三种，其中稽首是跪拜礼中最重的礼节。行稽首礼时，要双膝跪地，左手按着右手支撑在地上，然后慢慢叩头到地并停留多时。

安娜：那么什么是“顿首”呢？

张红：顿首和稽首差不多，只是行顿首礼时，只需额头接触地面，它一般用于下级对上级的敬礼。后来，“顿首”也用于书信的起头或末尾，表示对对方的尊敬。

安娜：我明白了。不过，我觉得跪着给别人行礼，礼节是不是太重了？

张红：在汉代以前，中国人都是席地而坐的，那时的“坐”跟现在的跪差不多，人们行礼时就是跪坐在地上挺直腰而行礼的，所以那时的中国人并不觉得这有什么不妥。汉代以后中国逐渐有了椅子、凳子等高座，跪拜礼才渐渐用得少了，而增加了打千、作揖、鞠躬等礼节。

安娜：原来是这样啊。