Pour cette quinzième étape, nous quittons le Rhône direction la région du Bugey dans l’Ain. 

Avant la seconde journée de repos, c’est un final d’étape dantesque avec trois énormes difficultés dans les 70 derniers kilomètres que devront affronter les coureurs. Le Tour s’invite au Grand Colombier, surnommé la pyramide du Bugey et ça promet du spectacle. 

Des passages à plus de 22% où même les coureurs les plus véloces en montagne verront leur compteur passer sous les 10km/h. En bref, des routes où l’objectif semble avoir été d’économiser le plus de bitume possible. 

Côté paysage le panorama est époustouflant au sommet de la pyramide, Méandres du Rhône, lac du Bourget, sommets de Savoie. Un bijou méconnu. Cette vue saurait  évidemment vous faire vibrer, mais j’ai décidé aujourd’hui de me focaliser sur la course, car c’est d’abord et avant tout de là qu’est venu le frisson lors de cette 15ème étape avec l’intronisation d’un phénomène qui affole déjà tous les radars. Nul autre que le jeune Slovène Tadej Poga�ar, qui fêtera ses 22 ans le lendemain de l’arrivée à Paris, le 21 septembre. 

  

Une 14ème étape filant de Clermont-Ferrand à Lyon, en traversant la Loire. 

Côté course, c’est un profil taillé pour baroudeur, et le jour de vérité avant les Alpes pour Peter Sagan relégué à 66 points de Sam Bennett au classement du maillot vert et qui devra saisir sa chance aujourd’hui s’il veut récupérer la précieuse tunique. 

Côté patrimoine, notre fil rouge sera l’époque gallo-romaine, autant à Clermont-Ferrand qu’à Lyon, capitale des Gaules. 

13ème étape entre Châtel-Guyon et le Puy-Mary et un parcours qui s’annonce volcanique. 

 Côté course, les coureurs du peloton rentrent dans le très dur. 4 400 mètres de dénivelé, en Auvergne. Des routes aux replats quasi inexistants avec en guise d’apothéose les pentes insoutenables du Puy Mary dans le Cantal. Les deux derniers kilomètres à 13%, donneront l’impression que la télé tourne au ralenti.

La 12ème étape entre Chauvigny et Sarran sera placée sous le signe du souvenir. Celui de Raymond Poulidor d’abord, à Saint-Léonard de Noblat, village où le cycliste préféré des Français a grandi. Celui d’Antoine Blondin à Linards ensuite, sur les traces d’un des plus célèbre suiveurs du Tour, dont les chroniques ont ravi toute une génération de fans. Et enfin celui de Jacques Chirac, qu’on ne fait plus l’affront de présenter, en Corrèze.

Mais il y aura également du sport. Après deux étapes plane, dessinée pour sprinteur, c’est une route très bosselée que devront emprunter les coureurs en direction de Sarran en Corrèze. L’unique étape excédant les 200 kilomètres au programme cette année s’annonce usante, 3 900 mètres de dénivelées. Pas des ascensions extrêmement raides, il est vrai, mais sans arrêt des montées et des descentes . Les baroudeurs, ces coureurs passent-partout auront l’occasion de se montrer

Depuis Châtelaillon-Plage, la route du Tour fonce vers Poitiers en traversant le marais poitevin. À la clef, des paysages véritablement uniques dans l’une des zones les plus marécageuses de l’Hexagone, ainsi qu’un brin d’histoire dans la préfecture de la Vienne. 

Côté sport, c’est l’étape réputée la plus facile de cette édition 2020. Avec déjà douze abandons enregistrés depuis le Départ de Nice, et d’autres coureurs blessés ou entamés physiquement, ce sera l’occasion pour les coureurs de souffler quelque peu. Le tracé dessiné cette année est si difficile que chaque moment de replat doit être apprécié. 

Pour la 10ème étape, c’est une magnifique course du littoral qui nous attend. Un concentré de Charente-Maritime des plus exquis avec un parcours inédit entre l’île d’Oléron et l’île de Ré. 

Côté course, si c’est une étape toute plate qui attend les coureurs au lendemain de leur première journée de repos, ce ne sera pas une étape sans risques. De nombreuses villes seront à traverser, et puis - étape du littoral oblige - le vent pourrait tout à fait jouer les troubles-fêtes. 

153 kilomètres entre Pau et Laruns 

Seconde et ultime partie du volet pyrénéen de l’édition 2020 de la Grande Boucle. 

Côté sport, une nouvelle explication entre favoris au cours de laquelle les deux Slovènes Poga�ar et Rogli� ont su tirer leur épingle du jeu. 

Côté patrimoine, au programme, vin, fromage, et petit train filant à flanc de montagne. 

Premier volet pyrénéen de cette édition 2020 de la Grande Boucle, et premier grand chambardement, avec de l’animation à tous les échelons de la course. 

Ces 141 kilomètres entre Haute-Garonne et Hautes-Pyrénées laissent au final un goût contrasté. D’un côté, la joie, avec le Français Nans Peters qui, pour son premier Tour de France décroche déjà une victoire d’étape. De l’autre, la désillusion pour Thibaut Pinot qui doit déjà renoncer à ses ambitions au classement général et l'inquiétude pour Romain Bardet, victime d’une chute au cours de l’étape et qui dit souffrir du genou gauche. 

Le Tour de France nous fait faire des montagnes russes. 

168 km entre Millau et Lavaur.

Côté patrimoine, nous nous focaliserons sur l’architecture, trois édifices, trois époques, trois styles radicalement différents.

 

6ème étape du Tour de France entre Le Teil et le Mont Aigoual.