I en mørk grotte nær Hamborg udspiller der sig et usædvanligt rovdyrdrama. Her har forskere fanget rotter på film, der springer frem og angriber flagermus i luften.

Det skriver Science.org på baggrund af et nyt studie.

Adfærden er filmet af forskerne med infrarødt kamera ved Segeberger Kalkberg-hulen omkring 50 kilometer nord for Hamborg.

Optagelserne viser, hvordan rotterne (Rattus norvegicus) sniger sig frem på en menneskeskabt platform ved hulens indgang og springer på flagermusene, mens de flyver forbi eller netop er landet.

Forskerne observerede 30 forsøg på angreb og 13 vellykkede angreb i perioden 2021 og 2024.

Det er forbløffende, fordi rotterne jager i mørke og derfor knap kan se, mener forskerne.

I stedet bruger rotterne deres knurhår til at mærke efter små ændringer i luften, som flagermusenes vingeslag laver.

Forskerne advarer om, at selv et lille antal rotter kan tage livet af tusindvis af flagermus. Det gør dem til en overset trussel - og måske også til en potentiel smittevej for sygdomme som coronavirus, skriver Science.org.

For at beskytte flagermusene foreslår forskerne at lukke kloakker og opsætte fælder, så rotterne bliver forhindrede i at komme ind i hulerne.