Durante los años 80, la ciudad de Filadelfia, en el estado de Pensilvania, se ve afectada por los altos índices de criminalidad, los problemas de drogas y una grave crisis económica. Este entorno no solo es difícil por sí mismo, sino que también propicia la aparición de asesinos en serie como Gary Heidnik y el enigmático Frankford Slasher, gracias al factor oportunidad que el ambiente brinda.

Estos peligrosos criminales intensifican, durante estos años, la sensación de inseguridad y miedo entre los ciudadanos. Heidnik, conocido por secuestrar, violar y torturar a mujeres en su sótano, y Leonard Christopher, quien es sospechoso de nueve violaciones y muertes por apuñalamiento en el barrio de Frankford, se convierten en los protagonistas de una época oscura que parece dominar Filadelfia. No obstante, no están solos… A ellos se les une Harrison Graham, conocido como el asesino del monstruo de las galletas o el coleccionista de cadáveres.