Vandaag naast elkaar een omvangrijk meesterwerk in de Britse kwartetkunst, het Vijfde strijkkwartet van Robert Simpson, en het bondige Achtste strijkkwartet van Elisabeth Maconchy.

Met zijn Vijfde strijkkwartet heeft Simpson zonder meer zijn naam als belangrijk componist in dit genre gevestigd. Zijn grote voorbeeld is hier Beethoven en dan vooral diens Rasumowski Kwartetten. De manier waarop het lijnenspel, het contrapunt en de breed uitgesponnen structuren zijn opgezet doen stuk voor stuk aan Beethoven denken, maar de melodieën zelf en de samenklanken zijn door en door eigentijds, zoals we ook eerder al bij Bartók waren tegengekomen. Dat brengt ons bij Maconchy, die juist Bartóks kwartetten als inspiratiebron heeft gebruikt.

Robert Simpson (1921-1997) – Strijkkwartet nr.5 (1974)

Allegro molto, 2. Adagio, sempre semplice, 3. Allegretto vivace, 4. Prestissimo

Uitvoerenden: Delmé String Quartet

CD: Hyperion

Elizabeth Maconchy (1907-1994) – Strijkkwartet nr.8 (1967)

Lento – Allegro moderato, vigoroso, 2. Scherzo Allegro molto, 3. Lento (Tempo libero senza misura), 4. Allegro

Uitvoerenden: Bingham String Quartet

CD: Treasure Island