Arion, een rijke muzikant uit Korinthe, wordt op een reis naar huis verraden door zijn zeelieden, die hem willen doden voor zijn goud. Hij smeekt om nog één keer te mogen zingen en springt dan in zee. Een dolfijn redt hem en brengt hem terug naar Korinthe. Periandros, de tiran, gelooft Arions verhaal niet tot het schip arriveert en de zeelieden liegen over Arions verblijf in Taras. Arion onthult de waarheid en Periandros straft de zeelieden en geeft Arion zijn rijkdom terug. Arion laat een standbeeld van zichzelf op een dolfijn maken ter herinnering aan zijn redding. Het verhaal benadrukt de waarde van muziek, de beloning van eerlijkheid en de straf voor verraad.