In "Het verhaal van Gretchen en de Kerstverrassing" brengt een schip een klein Duits meisje, Gretchen, met haar ouders naar Amerika. Kort voor Kerstmis wordt haar vader ziek en voelt Gretchen zich eenzaam en vergeten, vooral omdat haar schoenen leeg blijven. Op kerstavond, als ze buiten op de Kerstman wacht, valt ze in slaap. Ondertussen wil een Amerikaans meisje, Margaret, vreugde verspreiden en helpt de Kerstman met het uitdelen van cadeaus. Als ze Gretchens lege schoenen ziet, legt ze er een babypop in, en als Gretchen wakker wordt, vindt ze het mooiste kerstcadeau dat haar heimwee verdrijft en haar thuis laat voelen.