On assiste au 18e siècle à la naissance de deux sortes d’athéismes : l’un qui consiste à abandonner l’idée d’un Dieu créateur dans une attitude plutôt passive, et l’autre qui consiste dans l’affirmation forte de la non-existence de Dieu. Dans ce second cas, on voit surgir un militantisme actif qui attaque l’idée de l’existence de Dieu.