La lucha contra la enfermedad nos acompaña como especie desde nuestro origen, e incluso nuestros parientes más primitivos libraron una lucha contra enfermedades variadas, como lo demuestran los restos conservados en diversos tipos de fósiles, las ideas de cómo vivieron el proceso de salud y enfermedad nuestros antecesores, son poco conocidas, pero se pueden obtener algunas ideas de estudios de la antropología moderna realizados a diversas culturas los que nos pueden dar una pista acerca de cómo entendieron la salud, una idea que se hallaba influenciada por la creencia de un mundo influenciado por seres benignos, espíritus y demonios malignos, magia y hechicería, pero aun así nuestros primitivos parientes ya usaban algunos compuestos sobre todo de tipo herbal, muchos de cuyos principios activos aun hoy continúan siendo usados para el tratamiento de diversas enfermedades e incluso realizaban cirugías bastante complejas, veamos que podemos conocer y aprender de estos primitivos médicos, curanderos y herbolarios.
