Até 1974, se uma final de Copa do Mundo terminasse empatada mesmo após prorrogação e um novo jogo, o campeão poderia ser decidido por sorteio. Felizmente, isso nunca aconteceu, e a FIFA adotou os pênaltis para partidas de mata-mata, sendo 35 jogos decididos dessa forma, incluindo as finais de 1994, 2006 e 2022.

O aumento de 32 para 48 seleções na Copa do Mundo masculina abriu oportunidades para estreantes, mas Cuba e Indonésia não conseguiram voltar ao torneio. Cuba venceu a Romênia por 2 a 1, mas foi depois goleada pela Suécia por 8 a 0, enquanto a Indonésia perdeu por 6 a 0 para a Hungria. Ambas só terão nova chance em 2030.

O argentino Guillermo Stábile foi o primeiro artilheiro de uma Copa do Mundo, com oito gols em 1930, o que o levou a atuar no Genoa CFC. De volta à Argentina, tornou-se técnico da seleção e conquistou seis títulos continentais. Chegou à Copa de 1958 como favorito, mas a equipe foi eliminada ainda na primeira fase após uma derrota marcante. O episódio acabou ofuscando parte de sua trajetória, que ele lamentou até o fim da vida.

A Copa do Mundo de 2026 será a primeira realizada em três países: Canadá, Estados Unidos e México. O Canadá estreia como sede, os EUA recebem pela segunda vez e o México pela terceira. O Brasil tem boas lembranças dessas sedes, com títulos em 1970 e 1994. O torneio também marca uma das raras ocasiões com uma mulher como anfitriã, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum.

Na Argentina, o futebol feminino levou 90 anos para se profissionalizar após a oficialização masculina, em 1931. Em 2019, a jogadora Macarena Sánchez acionou o UAI Urquiza e a Asociación del Fútbol Argentino na Justiça para ser reconhecida como atleta profissional.

A decisão favorável marcou um divisor de águas: a federação determinou a profissionalização da primeira divisão feminina, e o San Lorenzo de Almagro tornou-se o primeiro clube a formalizar contratos, incluindo o da própria Macarena.

Em 1924, sem condições de sediar o Campeonato Sul-Americano por falta de estádio adequado, o Paraguai recebeu apoio do Uruguai, que cedeu o Estádio Gran Parque Central, em Montevidéu.

Com a renda dos jogos, os paraguaios reformaram seu estádio, rebatizado de Estádio Uruguai em agradecimento. Anos depois, ele foi demolido e deu lugar ao Estádio Defensores del Chaco.

Em 1924, a colombiana Micaela Lavalle de Mejia reuniu crianças do bairro de Rebolo, em Barranquilla, para que seus filhos brincassem juntos jogando futebol. Dessa iniciativa nasceu o Club Deportivo Popular Junior Fútbol Club S.A., conhecido como Júnior de Barranquilla, hoje o terceiro clube mais antigo da Colômbia.

Em homenagem à fundadora, a torcida mantém a tradição de exibir uma faixa com a frase: “Obrigado, Micaela, por este amor insuportável”.

Aos 15 anos, analfabeto e em situação de extrema pobreza, o argentino Júlio Roque Pérez tinha como único lazer torcer pelo Club Deportivo Godoy Cruz Antonio Tomba, de Mendoza.

Ao ganhar na loteria, tomou uma decisão surpreendente: doou todo o prêmio para que o clube concluísse a construção de seu estádio. Conhecido como “El Loco Júlio”, tornou-se torcedor-símbolo e faleceu em 2020, aos 80 anos, deixando um legado de amor e devoção ao time.

Decisões por pênaltis tornaram-se comuns, mas nos anos 1990 a FIFA tentou o “gol de ouro”, que encerrava o jogo assim que um time marcasse na prorrogação. O formato durou até 2004 e eliminou o Brasil em 1996 e 2000. Este episódio foi produzido com o apoio da TMC.

Você sabe por que o Estádio Olímpico Milton de Souza Corrêa, em Macapá, é conhecido como “Zerão”?

Este episódio foi produzido com o apoio da TMC.