Den danske tennisstjerne Holger Rune måtte lørdag forlade banen med en alvorlig skade under semifinalen ved Nordic Open. En skanning dagen efter viste, at hans akillessene var revet over.

Det har fået mange danske tennis fans til at spørge, hvor slemt det står til, og hvornår han er klar.

Men hvad er en akillessene? Og hvor vigtig er den?

Akillessenen forbinder lægmusklerne med hælknoglen og er en vigtig faktor for, at vi kan både gå og løbe. Den er lille, men stærk.

Senen er opbygget som et reb af en masse små fibre, der tilsammen udgør hele senen, forklarer professor i idrætskirugi ved Københavns Universitet, Kristoffer Barfod til Videnskab.dk.

"Som hvis du forestiller dig de mange kabler, der sammen holder Storebæltsbroen oppe," siger han.

Det er den stærkeste sene i kroppen, på trods af, at den ikke er tykkere end en lillefinger. Den kan holde til belastning på op til ét ton, før den bliver revet over.

"Når man er i fart og kombinerer acceleration med at stoppe op, vil belastningen på akillessenen som regel være 800-900 kg."

"Hvis man lander forkert, så bare én af de små fibre rives over, rives hele senen over. Det er den situation, Holger Rune desværre befandt sig i."

"Traditionelt set har man syet den sene sammen, så godt som man kunne," siger ortopædkirurgen Kristoffer Barfod.

Holger Rune blev opereret, og det gik godt, fortæller han på Instagram, hvor han har lagt et foto op af sig selv.

Men operationen er ikke det eneste valg. Man kan også behandle skaden ved at sætte 'foden i spidsfod', og lade akillessenen vokse sammen, siger han.

Lægerne sætter foden i spidsfod i tre uger. Det vil sige, at foden skal hele i en slags støvle med kiler under hælen. Støvlen holder foden strakt i spidsfod for at aflaste senen.

Efter tre uger retter man langsomt foden op, og efter 8-9 uger kan støvlen tages af. Akillessenen er da vokset nogenlunde sammen, men det tager mange måneder, før senen er vokset fuldt sammen.

Ifølge ortopædkirurgen er det en god behandling for de fleste.

"Det viser lige så gode resultater, patienterne er lige så tilfredse, og man undgår de risici, der er ved en operation, som infektioner og sammenvoksninger, men der er en større risiko for at rive senen over igen, i ugerne efter foden kommer ud af støvlen."

Efter en succesfuld operation er tennisstjernens comeback, hvad mange allerede glæder sig til.

Men hvor lang tid går der?

Ifølge Kristoffer Barfod, så er tålmodighed nøglen til en ordentlig tilbagekomst. På den lange bane kan en for hurtig genoptagelse af træningen være skadelig.

"Holger Rune vil formentlig sagtens kunne spille tennis på et fornuftigt plan om fire til seks måneder, men jeg vil ikke anbefale det, fordi han på den lange bane kommer til at få dårlig kraft i sin muskel."

"Jeg vil mene, at han ikke skal tilbage til eliteplan, før der er gået omkring et år, ellers er der betydelig risiko for, at han mister for meget styrke i benet."

Uanset hvad vil tenniskometen måske aldrig komme sig helt over skaden.

Hvis man tester folk, der har haft en skade i akillessenen efter fem år, er der i gennemsnit omkring 40 procent kraftnedsættelse i lægmusklen. Det er ganske få, der får fuld kraft i læggen igen.

"Holger Rune kan sagtens blive lige så dygtig som før, men han vil formentlig ikke have den samme kraft i det ene ben," siger ortopædkirurgen.

Mange lærer at kompensere for den manglende styrke med øget kraft over hoften og andre områder i kroppen.

Selv hvis Holger Rune aldrig får den samme styrke igen, kan han altså stadig komme tilbage stærkere end før.