Juan Bautista nos sugiere: Conviértanse, porque ya está cerca el Reino de los cielos. Convertirse consiste en pasar del nivel espiritual en el que nos encontremos a uno mejor. Esto requiere luchar, pero sobre todo contar con la ayuda que Dios nos ofrece, por ejemplo, a través de la confesión sacramental, y de los dones del Espíritu Santo que nos hacen dóciles para podernos convertir.

Durante el Adviento, la Iglesia nos invita a prepararnos para la Navidad con esperanza, recordando la primera venida de Jesús al mundo y teniendo presente la venida de Dios al final de nuestra vida y al final de los tiempos. La esperanza nos impulsa a caminar con determinación, y apoyados en la oración, hacia el encuentro del Señor que nacerá en la cuna de Belén.

El trabajo es medio necesario para la subsistencia, como subraya San Pablo, pero también para el desarrollo integral de la persona. Desde el punto de vista espiritual, el trabajo es camino de santidad que nos identifica con Cristo. San Josemaría lo planteaba así: “Santificar el trabajo, santificarse en el trabajo y santificar a los demás con el trabajo”.

El reino de Cristo contrasta con los reinos de la tierra: el servicio frente a la prepotencia. Cristo quiere reinar en cada persona -en su inteligencia, en su voluntad, en su corazón y en su conducta- y, a partir de ahí, en cada familia y en la sociedad entera.

Jesús nos enseña a ser abiertos con los demás, a comprender también a aquellos que se encuentran apartados de Dios porque llevan una vida desordenada. La forma misericordiosa con que trata a Zaqueo, a quien la gente consideraba un pecador, es para nosotros una lección que podemos imitar.

La oración humilde del publicano se dirige a Dios buscando compasión, mientras que la oración autosuficiente del fariseo, que sólo piensa en sí mismo, pretende exclusivamente el propio reconocimiento. Por eso Jesús afirma que el primero bajó a su casa justificado, mientras que el segundo no.

Dios quiere que insistamos cuando le pedimos algo, que hagamos una oración perseverante, porque esa oración nos transforma, nos hace mejores hijos de Dios, nos hace crecer en humildad y en fe. Hemos de superar las tentaciones contra la oración: la falta de ganas, el cansancio, el desaliento, el activismo, el querer apoyarnos sólo en medios humanos.

La gratitud es una cualidad maravillosa que incluye tres elementos: reconocer el beneficio recibido, dar las gracias y corresponder con obras. Ser agradecido con Dios, por todo lo que nos da, nos lleva a expresarle nuestro agradecimiento con frecuencia y a procurar corresponder con obras.

Los apóstoles, a pesar de ser testigos oculares de los milagros que Jesús hacía, sienten que les falta fe, y por eso acuden a Jesús: “Auméntanos la fe”. Y es que la fe es un don de Dios, procede de Él, de manera que a Él hemos de acudir, con humildad, como los apóstoles, para que nos la aumente. Además, la fe ha de manifestarse en la conducta.

La liturgia de este domingo pone de manifiesto cómo el excesivo afán de confort, de comodidad y de lujo, lleva al olvido de los demás y de Dios. Para evitarlo es necesaria la sobriedad de vida: en la posesión de bienes materiales, en las compras, en la comida, en la bebida, en las diversiones, etc. Así se podrá pensar en los demás y amar a Dios.