Quizá el lema que preside este episodio como título ('La música brusca de la república invisible de Smithville') necesite algo de luz.
Unas cuantas preguntas y respuestas, un breve FAQ, como dirían desde la vanagloria de la modernidad.
1. ¿Por qué 'música brusca'?
Por que se trata de canciones oscuras, baladas de crímenes e incestos, música cruda interpretada hace un siglo por violinistas de los pantanos y 'bluesmen' atragantados con el polvo de los secarrales del algodón. Hay también lamentos de cowboys, valses de campamento y peroratas de profetas.
2. ¿Por qué 'república invisible'?
Porque las piezas proceden de muchos lugares de la geografía de los Estados Unidos que, gracias a las canciones, se anexan en un territorio inencontrable pero existente.
Entre las décadas de 1920 y 1930 había un espacio común para los 'cajún', 'hillbillies', 'songsters', 'bluesmen' tempranos, violinistas de baile, cantantes de iglesias, sopladores de jarras en 'jug bands'...
El término 'República Invisible' fue acuñado en 1997 —es de justicia anotarlo— por el musicólogo Greil Marcus, uno de los más desprejuiciados críticos musicales de la historia.
3. ¿Por qué 'Smithville?
Porque el primer explorador de esta zona de sombra para buscar música con sabor a forraje y sudor, sangre y nostalgia, prédica y quejas fue Harry Smith —de ahí Smithville—.
4. ¿Quién fue y qué hizo Harry Smith?
Era mitad etnógrafo heterodoxo y mitad gurú alucinado. Vivió entre 1923 y 1991 y compiló, ordenó y prologó 84 canciones en seis vinilos editados en 1952 con el título de 'Anthology of American Folk Music' en la discográfica Folkways.
5. ¿Qué es la 'Anthology of American Folk Music'?
La colección es el arroyo primario del que brotan todos los cauces.
Bob Dylan, por ejemplo, ha declarado que es "la única música válida, la que habla de leyendas, la Biblia, las plagas, las cosechas y, sobre todo, la muerte".
John Fahey, venerado por Hot Parade, afirmó que el contenido de la antología "no es música, es una religión".
6. ¿Por qué viajar ahora a Smithville?
Porque en este año, con la moral de la humanidad reducida a despojos, acaba de aparecer un animoso complemento a los seis discos de 1952.
'The Harry Smith B-Sides' es una colección que, 68 años después, aspira a ser un espejo de la primera. Se comercia en una caja con cuatro discos compactos que siguen la misma secuencia de la colección original pero dando la vuelta a los discos de laca o pizarra elegidos por Smith y presentando así las caras B.
En este episodio de Hot Parade ahondaremos en el hechizo de esta suerte de segunda parte de la colección de música folk más importante de la historia.
No dejaremos fuera del temario el discutible comportamiento de los editores de 'The Harry Smith B-Sides', la discográfica de Atlanta Dust-To-Digital, que borraron de la colección, una vez prensados los discos e impresos los folletos, tres canciones.
Con paternalismo hacia los oyentes y en obediencia a la correción política basada en la obligación y no la razón, censuraron el producto cultural porque los cantantes usaban el término 'nigger', peyorativo para referirse a personas negras. Escucharemos un ejemplo de la censura y hablaremos del patinazo de los empresarios.
Este es el 'tracklist' del episodio:
01 - Frank Cloutier and the Victoria Cafe Orchestra - Moonshiner's Dance Part Two
02 - Alabama Sacred Harp Singers - Rocky Road
03 - Bascom Lamar Lunsford - Mountain Dew
04 - Buell Kazee - The Wagoner's Lad
05 - Prince Albert Hunt's Texas Ramblers - Waltz Of Roses
06 - Uncle Bunt Stephens - Louisburg Blues
07 - Memphis Jug Band - I Packed My Suitcase, Started To The Train
08 - Blind Lemon Jefferson - 'Lectric Chair Blues
09 - Furry Lewis - Kassie Jones (Part 2)
10 - Bill & Belle Reed - You Shall BeFree
11 - Clarence Ashley - Old John Hardy
12 - Henry Thomas - Bull-Doze Blues
13 - Hoyt 'Floyd ' Ming And His Pep-Steppers - Old Red
14 - Richard 'Rabbit' Brown - I'm Not Jealous
15 - Memphis Sanctified Singers - The Great Reaping Day
16 - Dock Boggs - Down South Blues
17 - Mississippi John Hurt - Nobody's Dirty Business
18 - The Carter Family - I'm Thinking Tonight Of My Blue Eyes
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