Lee Salmos 1:1–6 

Los amigos tienen una poderosa influencia sobre nosotros. Los buenos amigos ayudan a reducir nuestro estrés y procesar nuestro dolor. Nos alegramos y lloramos juntos. Aumentan nuestra felicidad, alientan nuestras buenas decisiones y nuestro autocontrol. Por supuesto, los amigos equivocados pueden tener el efecto contrario. Nos destruyen, nos tientan a pecar o incluso nos abandonan en nuestro momento de necesidad.

El Salmo 1 advierte contra los amigos equivocados. Dios bendice a aquellos que no siguen el “consejo de los malvados, ni se detiene en la senda de los pecadores” (v. 1). Esta no es una bendición material, sino el gozo que sólo proviene de una relación constante con Dios.

La progresión de caminar, pararse y sentarse que se utiliza aquí nos ayuda a comprender lo que es involucrarse cada vez más con personas inmorales. El sujeto imprudente pasa de estar conectado casualmente con los malvados a tener comunión con aquellos que han elegido un estilo de vida endurecido por el pecado.

En el versículo 2, el salmista presenta el cuadro opuesto. La persona bienaventurada “en la Ley del SEÑOR se deleita”. Lo desea, lo persigue y medita en ello continuamente. Llena su mente y su corazón con la Palabra de Dios. Es su hábito, y el gozo es la aplicación. Tal meditación produce una vida fructífera y profundamente arraigada, descrita como “árbol plantado a la orilla de un río”, que mantiene su prosperidad en todo tipo de estaciones (v. 3).

Hay un gran contraste entre la vida abundante de los justos y la existencia temporal e inútil de los malvados. Uno es un árbol que prospera y perdura, el otro se lo lleva el viento (v. 4). El Señor conoce y cuida de los justos. En respuesta, demostramos nuestro amor por Él meditando en Su ley y tiene cuidado con quien busca amistad.

Ora con nosotros

Señor, qué consuelo es saber que Tú nos llamas amigos. Quienes te conocen pueden contar con Tu amor y amistad, y esto nos ayuda a alcanzar mejor los corazones de quienes aún no te conocen.

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Lee Romanos 12:9–21

¿Cómo se distingue entre el amor verdadero y el falso? Una búsqueda rápida en internet nos da muchos consejos. El amor puede ser falso si eres el único que inicia la comunicación. O si nunca puedes confiar en la otra persona. Tal vez no te reconozca en público o se resista a hacer planes contigo. Expresa amor con palabras pero no logran llevar a cabo acciones.

Este mes, veremos cómo podemos obedecer el mandamiento más importante de amar a Dios con nuestro corazón, alma, mente y fuerzas. El segundo gran mandamiento: “ama a tu prójimo como a ti mismo” va de la mano del primero (Mateo 22:37). Romanos 12:9–21 se centra en nuestro amor por las personas. La forma en que amamos a los demás es un testimonio de cómo amamos a Dios. Cuando amamos bien a Dios, nos convertimos en un conducto para que Su amor se derrame sobre otras personas.

Este pasaje puede parecer una serie interesante pero aleatoria de directivas, reunidas bajo el título “el amor debe ser sincero” (v. 9). Casi sirve como una declaración de tesis. “Sincero” significa genuino y sin pretensiones. El amor sincero no es para lucirse y no es egoísta. Pablo continúa dando varias demostraciones concretas.

Los versículos 9–13, llaman al creyente sincero a una norma moral elevada (v. 9b), una devoción desinteresada (v. 10), una fe celosa y tenaz (vv. 11–12) y una postura desprendida de generosidad y hospitalidad. (v. 13). Estos actos de amor construyen la unidad (vv. 4–5).

En el versículo 14, el enfoque cambia a cómo los creyentes deben responder a los incrédulos que los persiguen. “Bendigan” significa que le pedimos a Dios que nos conceda Su bondad. “Maldigan”, por supuesto, es lo contrario. Pablo llama a sus lectores a una armonía humilde (v. 16), ¡incluso con sus enemigos! Debemos resistir la venganza y las represalias (vv. 17–19). La paz debe reinar (v. 18). Pablo nos desafía a “vence[r] el mal con el bien” (v. 21).

Ora con nosotros

Señor, nos maravillamos de Tu excelente enseñanza sobre el amor en la lectura de hoy. Inculca en nosotros el deseo de ser alegres en la esperanza, pacientes en el sufrimiento y perseverantes en la oración. (Romanos 12:12).

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Lee Romanos 12:3–8 

El orgullo es un pecado peligroso y destructivo. Puede distorsionar nuestra visión del mundo y nuestro lugar en él. Si no se controla, puede causar un ego inflado, falta de empatía, menosprecio de los demás, una sensibilidad extrema a la crítica y, en última instancia, relaciones rotas.

En Romanos 12, Pablo continúa su instrucción práctica sobre cómo vivir nuestro llamado. Primero les recuerda a los cristianos romanos la “gracia” de Dios hacia él (v. 3): su posición apostólica y su autoridad provenían de Dios, no eran ganadas ni merecidas (Efesios 3:7–8). Mientras los llama a una “renovación de su mente” (de Romanos 12:1–2), señala cómo los creyentes deben vivir en comunidad.

Una comunidad llena de gracia surge cuando cada uno de nosotros permanece humilde. “digo a todos ustedes: Nadie tenga un concepto de sí más alto que el que debe tener, sino más bien piense de sí mismo con moderación” (v. 3). Con la ayuda de Dios y por Su gracia, podemos entender de manera objetiva y realista como Él desea que seamos. Estamos libres del orgullo y del autodesprecio, del egocentrismo y de la timidez. “Según la medida de la fe”, nos vemos a nosotros mismos a través de los ojos de Dios (v. 3).

Cuando nos miramos detenidamente a nosotros mismos, somos libres para servir a los demás con los dones que Dios nos ha dado. En los versículos 4 al 8, Pablo usa la imagen del cuerpo para describir la unidad y la diversidad que trabajan juntas para el bien de todos. Cada uno de nosotros tiene una función única y un don particular, pero formamos un “cuerpo” y “cada miembro está unido a los demás” (v. 5). Juntos, tenemos una confianza, conexión y compromiso colectivo unos con otros.

Amar a Dios con toda nuestra mente significa mantener una visión bíblica, humilde y sobria de nosotros mismos. Amar al prójimo significa también compartir lo que Dios nos ha dado para el bien del cuerpo.

Ora con nosotros

Padre amoroso, gracias por la iglesia, el cuerpo de creyentes. Nos has dado habilidades y talentos para servir a otros en el cuerpo de Cristo. Estamos agradecidos de que a través de este servicio podamos conocerte y amarte mejor.

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Lee Romanos 12:1–2   

El pasado agosto nuestra familia pasó una semana en uno de mis lugares favoritos. Durante tres días nos quedamos en la orilla norte de un precioso lago. Sin servicio de teléfono celular o internet. Nada de televisión. Sólo deliciosas comidas familiares en el gran y colorido comedor. Juegos de mesa por la noche en el acogedor atrio. Y tiempos de oración temprano en la mañana en la playa rocosa. Fue exactamente la renovación que necesitaba. Se sintió como un reinicio para mi alma y mi mente.

En Romanos 12, Pablo nos dice cómo podemos renovar y refrescar nuestra mente. Comienza con esa maravillosa palabra de transición “por lo tanto”. Aquí, Pablo señala una clara causa y efecto. Pasa de la enseñanza abiertamente doctrinal para volverse muy práctico acerca de los resultados de nuestra teología. Pablo “ruega” (suplica fervientemente) a los cristianos romanos a vivir basándose en lo que Dios, en Su gran misericordia, había hecho por ellos.

Pablo comienza dirigiéndose al cuerpo. Nos llama a ofrecernos a nosotros mismos como “sacrificio vivo, santo y agradable a Dios” (v. 1). Los cristianos del primer siglo habrían estado íntimamente familiarizados con el acto solemne del sacrificio, por lo que habría sido una poderosa analogía. Sin embargo, este sacrificio es “vivo”, vital, dinámico y continuo. Es un acto de adoración santo, dedicado y puro.

También aborda la renovación de nuestra mente. Podemos vivir con pureza cuando pensamos correctamente primero. Pablo insta a los creyentes a someter continuamente sus pensamientos e intelecto a la obra renovadora del Espíritu (v. 2). Cada pensamiento debe ser llevado cautivo a Dios.

Al hacer esto, el Espíritu nos proporcionará el don del discernimiento. Dios quiere guiar a Sus hijos por caminos de justicia (Salmo 23:3). Cuando renovamos nuestra mente, podemos determinar más fácilmente Su voluntad “buena, agradable y perfecta” (v. 2).

Ora con nosotros

Cuánto necesitamos nuestras mentes renovadas y nuestro pensamiento transformado (Romanos 12:2). Espíritu Santo, ayúdanos a entender cómo vivir una vida renovada, “santa y agradable a Dios”. (Romanos 12:1).

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Lee Mateo 11:1–30                          

En El progreso del peregrino de John Bunyan, dos amigos, Cristiano y Esperanza, se desvían del camino verdadero para explorar la Pradera de la Vereda porque parece una ruta más fácil. Creen que los llevará al mismo destino, pero pronto se dan cuenta de su error. Mientras están perdidos, pasan la noche en los terrenos del Castillo de la Duda, que es propiedad del gigante llamado Desesperación.

La duda es una experiencia común en la vida cristiana. Puede ser desencadenada por muchas cosas: argumentos convincentes, comentarios despectivos, experiencias dolorosas. Al igual que Cristiano y Esperanza, la duda puede ser el resultado de distraernos y perder el rumbo.

En Mateo 11:3, Juan el Bautista expresó su duda sobre la identidad de Jesús: “¿Eres tú el que ha de venir o debemos esperar a otro?” La pregunta de Juan puede sorprendernos. Después de todo, Juan era el primo de Jesús, Su precursor elegido, Su profeta en el desierto. Pero cuando Juan le dijo la verdad a Herodes Antipas y condenó su matrimonio con Herodías, Herodes lo encarceló (véase Marcos 6:14–29).

Durante su encarcelamiento, Juan no pudo hablar o ver a Jesús directamente, y esa falta de evidencia de primera mano parece haber plantado una semilla de duda. Afortunadamente, Juan canalizó sus dudas de manera correcta. En lugar de hundirse en la confusión y la depresión, llevó sus preguntas directamente a Jesús. Envió a uno de sus discípulos a preguntarle a Jesús: “¿Eres tú el que ha de venir?” (v. 3).

Jesús respondió gentilmente y ofreció Sus milagros como prueba de que Él era el Mesías. Entonces Jesús se dirigió a la multitud, que había dudado tanto de Él como de Juan. Atestiguó por Juan y condenó la incredulidad del pueblo. Los que lo habían visto personalmente y aun así lo rechazaron, fueron condenados (vv. 20–24). Hay dos maneras de responder cuando luchamos con la duda. O buscamos problemas y razones para abandonar la fe, o buscamos la verdad y razones para confiar.

Ora con nosotros

Confesamos, Jesús, que las dificultades o la desesperación pueden sembrar semillas de duda acerca de Tu amor. Así como animaste a Juan el Bautista, muéstranos también cómo buscarte a Ti y a Tu verdad en todas las situaciones.

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Lee Filipenses 4:4–9         

Un amigo y consejero cristiano preguntó una vez a un grupo de amigos reunido en su casa: “Si te dijera que pensaras en lo que desayunaste hoy, ¿podrías hacerlo?” Por supuesto, todos asentimos. Luego preguntó: “¿Qué pasaría si te dijera que te sientas feliz cuando te diga? ¿O triste o enojado? ¿Podrías hacerlo?” Como era de esperar contestamos que no.

Estaba apuntando a que tenemos mayor control sobre nuestros pensamientos que sobre nuestras emociones. Con la ayuda del Espíritu Santo, Podemos poner “la mira en las cosas del cielo, y no en las de la tierra” (Colosenses 3:2 RVC). Y cuando lo hacemos, nuestras emociones (esos frutos del Espíritu, gozo y paz) a menudo siguen. Pero no podemos simplemente sentir alegría en cualquier momento.

Pablo hace un comentario similar en el pasaje de hoy. Exhortó a los filipenses a varias acciones: “Alégrense siempre en el Señor” (v. 4). Sean amables o razonable ante la oposición (v. 5). Afronten todas las situaciones con oración y gratitud (v. 6).

También les amonestó a pensar correctamente. En una serie de declaraciones Pablo enumeró diferentes categorías de pensamiento en las que los seguidores de Cristo debían centrarse. “Todo lo verdadero, todo lo respetable, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo digno de admiración, en fin, todo lo que sea excelente o merezca elogio” (v. 8). Todas estas cosas buenas vienen de Dios. “Del SEÑOR es la tierra y todo cuanto hay en ella, el mundo y cuantos lo habitan” (Salmo 24:1). Cuando pensamos en estas cosas buenas, estamos meditando en Él.

Las acciones y el pensamiento correctos producen el mismo resultado: la paz de Dios. Tranquilidad. Libertad de ansiedad (v. 6). Esta paz, que proviene únicamente de Dios, sobrepasa nuestro entendimiento humano y protege nuestros corazones y mentes del temor (v. 7). Es evidencia de Su presencia (v. 9).

Ora con nosotros

Señor, sólo con la ayuda de Tu Espíritu Podemos poner “la mira en las cosas de arriba” (Colosenses 3:2 RVC). Ayúdanos a pensar y vivir correctamente, con Tu paz en nuestros corazones, amándote con toda nuestra alma y mente.

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Lee 2 Pedro 1:3–11

¿Tienes una “mentalidad de crecimiento” o una “mentalidad fija”? En el libro popular de Carol Dweck Mindset la actitud del éxito, ella explica una teoría que se hizo popular en el aula. Los estudiantes con una mentalidad de crecimiento creen que sus habilidades y comprensión pueden mejorar con el estudio y la práctica. Son receptivos y participan en el proceso de enseñanza–aprendizaje.

¿Qué acerca de nosotros? ¿Tenemos una mentalidad de crecimiento en lo que respecta a nuestro caminar cristiano? Nuestro enfoque en todas las áreas de la vida, incluida la espiritual, debe ser permanecer abiertos a la enseñanza y a la instrucción. En 2 Pedro 1, Pedro aseguró a su audiencia que Dios les había dado todo lo que necesitaban para buscar el crecimiento y la madurez espiritual (v. 3). Describe la meta del discipulado como devoción (“buena adoración”), intimidad con Dios y libertad de los malos deseos (v. 4).

Luego Pedro establece un patrón para lograr crecimiento, que comienza con una fe básica en Jesucristo. Si bien la salvación es esencial, es sólo el punto de partida. Pedro explica el proceso: “esfuércense por añadir a su fe, virtud” (v. 6), virtud o normas morales elevadas. La verdadera fe afecta la forma en que vivimos.

A la virtud, Pedro nos dice que debemos añadir “conocimiento” o capacidad de discernir la verdad. Estos creyentes debían sopesar todo conocimiento nuevo con la plomada de las Escrituras. Después del conocimiento, Pedro los llama al “dominio propio” (la disciplina para resistir la tentación) y a la “constancia” (la fuerza para resistir las pruebas).

La cima de esta progresión es el amor (v. 7). Phileo (“bondad fraternal”) y ágape (“amor”). El proceso se desarrolla como una flor, pétalo a pétalo, cada cualidad se desarrolla hasta que la revelación completa del amor es visible al final.

En el versículo 8, Pedro nos insta a ser abiertos a aprender. Si bien los creyentes ya “poseen estas cualidades” en cierta medida, él nos desafía a seguir creciendo y a concentrarnos en la recompensa eterna (v. 11).

Ora con nosotros

Podemos pensar que el crecimiento se logra mediante el conocimiento. Pero el pasaje de hoy dice que el crecimiento comienza con la fe y luego viene la virtud y el conocimiento. Que vivamos por fe, con virtud, conocimiento y Tu amor. ¡Amén!

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Lee Hechos 17:16–34

¿Tenías un cuento infantil favorito, uno que leías una y otra vez? Tal vez imaginaste que eras ese príncipe o princesa que pasó de la pobreza a la riqueza. O volaste con un superhéroe que se puso una capa para salvar el mundo. Las historias nos moldean de maneras sutiles y significativas. De ellos aprendemos valores, prioridades y metas. Pueden ayudarnos a aprender lo bueno y lo malo. Pueden moldear nuestra visión de Dios.

Sin embargo, ¿qué sucede cuando la Biblia contradice estas historias? ¿Cuál gana la guerra por nuestra mente? Amar a Dios con toda nuestra mente significa examinar nuestra cosmovisión y alinearla no con nuestra cultura, sino con el Dios de la Biblia. En el pasaje de hoy, A Pablo “le dolió en el alma” cuando vio cómo las historias equivocadas estaban ganando la lealtad de los atenienses. Eran personas intelectuales, pero estaban equivocadas. Los sentimientos y la compasión de Pablo lo impulsaron a actuar.

En lugar de predicar al pueblo de Atenas, Pablo fue a la sinagoga y al mercado y razonó con ellos. Probablemente les hizo preguntas, utilizando el popular método socrático. Pablo entendió a la gente y supo cómo conectar con ellos. Creían en muchos dioses y adoraban a cada uno por el papel específico que desempeñaba. Pablo reconoció que eran letrados y citó a sus poetas. Luego, en lugar de atacar su visión del mundo, los invitó a una nueva narrativa: un Dios que “hizo el mundo y todo lo que hay en él” (v. 24).

Pablo contó como Dios se movió en la historia del desarrollo de las naciones (v. 26) y el deseo de Dios de ser conocido por ellos (v. 27). Este Dios es un Padre personal (vv. 28–29), que “manda a todos, en todas partes, que se arrepientan” (30b) y un día Dios juzgará la respuesta del mundo hacia Jesús, a quien resucitó de entre los muertos (v. 31). La historia de Pablo contradecía todo lo que habían aprendido. ¿Cómo responderían? ¿A quién le creerían?

Ora con nosotros

¿Está mi mente alineada con la verdad de Tu Palabra? Danos discernimiento para navegar por todas las ideas y enseñanzas de la sociedad y nunca perder de vista la sabiduría y la sensatez de las Escrituras.

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Lee Lucas 10:25–37

¿Cómo has sido discipulado? ¿Por tus padres? ¿Profesores de la iglesia o de la escuela? ¿A través de un mentor de confianza? ¿Te instruyeron directamente? ¿O simplemente modelaron la vida de un seguidor de Cristo? En términos simples, el “discipulado” es el proceso mediante el cual los cristianos aprenden más acerca de Jesús y siguen cada vez más Su ejemplo. Puede suceder de muchas maneras.

Cuando Jesús caminó sobre la tierra, atrajo a muchos seguidores, algunos de los cuales llegaron a ser Sus discípulos. En Lucas 5–19, mientras Jesús viajaba hacia Jerusalén, enseñó al pueblo lo que significaba seguirlo. En el pasaje de hoy, se le acercó un experto en la ley. Reconociendo Su autoridad como maestro, el abogado preguntó: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?” En lugar de responder directamente, Jesús responde con una pregunta propia: “¿Qué está escrito en la Ley?” (v. 25–26).

Conociendo bien la ley, el hombre citó el Shemá (ver 1 de febrero): “‘Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con todo tu ser, con todas tus fuerzas y con toda tu mente’, y ‘Ama a tu prójimo como a ti mismo’” (v. 27). Esta es la segunda y única cita del Shemá en los evangelios. (Véase el pasaje de ayer para la primera). Sin embargo, aunque el Shemá sólo se cita en los evangelios en dos ocasiones, está claro que este mandato es fundamental para el mensaje de discipulado de Jesús.

Cuando Jesús confirmó la respuesta del abogado, el abogado pidió aclaración: “¿Y quién es mi prójimo?” (v. 29). En respuesta, Jesús pinta un cuadro claro del amor al prójimo con la parábola del buen samaritano. Amar al prójimo significa cuidar a otro con sacrificio, incluso a los culturalmente despreciados.

La historia que sigue de María y Marta proporciona un ejemplo concreto de lo que significa amar a Dios. Seguir a Jesús y ser Su discípulo significa sentarse a Sus pies, atender a Sus enseñanzas y priorizar nuestra relación con Él por encima de todo.

Ora con nosotros

Tu parábola del buen samaritano aún resuena en el corazón de Tus seguidores, Señor. Nos sentimos honrados por este ejemplo de amar al prójimo y te pedimos que nos guíes hacia los “prójimos” a los que podemos ayudar y mostrar Tu amor.

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Lee Mateo 22:23–40              

Cuando mis estudiantes universitarios a menudo me piden que nombre mi autor, historia o poema favorito, normalmente tengo problemas para responder. Mi mente se queda en blanco y no puedo pensar en ningún libro que haya leído y mucho menos identificar cuál es el mejor.

En Mateo 22, a Jesús se le hizo una pregunta similar, pero mucho más importante. Esta conversación ocurrió poco después de que Él entró en Jerusalén montado en un burrito, expulsó a los mercaderes del templo y sanó a varias personas ciegas y cojas. “Los jefes de los sacerdotes y los maestros de la Ley … se indignaron” (21:15), por lo que lo desafiaron repetidamente, buscando una razón para arrestarlo.

Después de que los fariseos y herodianos intentaron sin éxito tenderle una trampa, les llegó el turno a los saduceos. Aunque no creían en la resurrección, interrogaron a Jesús sobre el concepto. Crearon una situación hipotética en el que una viuda se casaba con siete hermanos uno por uno y luego le pidieron a Jesús que descifrará lo siguiente: “En la resurrección, ¿de cuál de los siete será esposa esta mujer?” (22:28). Esperaban que estuviera teológicamente perplejo.

Por supuesto que no fue así. Pero en lugar de dignificar su pregunta con una respuesta, giro el enfoque señalando sus errores. Los saduceos se retiraron. Entonces un fariseo audaz se presentó con otra prueba. “Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la Ley?” (22:36). Esta “gran” pregunta no desconcertó a Jesús en absoluto. Tampoco desafió a este interrogador. En cambio, citó el Shemá con rapidez y confianza. “‘Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente’…Y el segundo es parecido: ‘Ama a tu prójimo como a ti mismo’” (22:37–38).

Estos dos mandamientos resumen todo el pacto hecho entre Dios y Su pueblo en Deuteronomio. “Corazón”, “alma” y “mente” no son categorías separadas. Más bien, expresan que debemos amar y obedecer a Dios con todo nuestro ser.

Ora con nosotros 

Señor Jesús, gracias porque, como Tus seguidores, no estamos bajo la Ley, sino bajo la gracia (Romanos 6:14). Tú nos atrajiste hacia Ti, nos amaste primero y este amor nos da fuerza para cumplir Tu mayor mandamiento.

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