Vandaag heb ik één van de jongens van nul30 Vodka te gast in de podcast. Het merk is opgezet door Thijs, Kuner en Wesley. Thijs, de jongen die met het idee naar zijn twee vrienden stapte neemt ons vandaag mee in het gehele proces. Thijs en Kuner werken naast nul30 Vodka nog en Wesley is bezig met afstuderen.
Vanaf jongs af aan wist Thijs dat hij iets voor zichzelf wilde beginnen. Het idee dat je het heft in eigen handen hebt en daarnaast ook de vrijheid die je hierdoor creëert spraken hem aan. Hij heeft ook het voorbeeld van zijn vader, die eigen ondernemer is. Als Thijs mensen ziet die iets voor zichzelf hebben opgezet of gebouwd, dan ziet hij dat als succesvol.
Zo kwam hij op het idee om een eigen Vodka te gaan maken. Hij belde Kuner op, met wie hij al eerder gesprekken had gevoerd over het beginnen van een onderneming, of hij wilde aansluiten. Daar was geen twijfel over mogelijk, de twee gingen direct aan de slag. Ze maakten een afspraak bij een bedrijf die de Vodka voor hun zou kunnen produceren en gingen redelijk blanco het gesprek in. Na het gesprek realiseerden ze zich dat er werk aan de winkel was en ontzettend veel bij komt kijken. Ze belden direct hun vriend Wesley op, hij is designer en kon wellicht wel helpen bij het vermarkten van de Vodka. Zo zijn de drie samen gestart aan hun jongensdroom.
Anderhalve maand later kregen ze de eerste doos met zes flessen Vodka thuis gestuurd. Inmiddels is het 9 maanden geleden dat Thijs dit idee had en Kuner opbelde. Ze hebben inmiddels 500 liter Vodka verkocht, liggen in 18 slijterijen, zijn te koop in 10 horecatenten en online. Nog niet via hun eigen website, want daar hebben ze nog geen vergunning voor.
Hoe hebben ze dat zo snel bereikt? Thijs geeft aan dat het verkopen via de telefoon een stuk lastiger was. Je moet brutaal zijn en langsgaan, dan kunnen ze de fles zien en de smaak proeven. Daarna kunnen ze zelf beslissen of ze het willen aanschaffen of niet. Meestal zijn ze om als ze de smaak geproefd hebben.
Ook gaan we in op de toekomst van nul30 Vodka. Het zou ontzettend gaaf zijn als ze binnenkort in Utrecht op het terras hun eigen Vodka kunnen bestellen. Ook willen ze graag de Vodka verkopen via hun eigen website, zodra ze een slijterijvergunning hebben. Het ultieme doel van Thijs is behaald als hij kan stoppen met zijn werk als accountmanager en fulltime kan werken bij nul30 Vodka. Op korte termijn is het hiervoor belangrijk om uit te breiden en meer te gaan verkopen.
Het verhaal van Thijs klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Als ik hem vraag wat er tegenviel, is dat eigenlijk niet zoveel. Aan het begin verwacht je ups en downs, maar het ging eigenlijk alleen maar goed. Natuurlijk is er af en toe iemand die hun Vodka nog niet wil verkopen, maar dat hoort erbij en Thijs denkt dat ze vanzelf wel weer komen aankloppen. ;)
Wil jij ook je eigen product lanceren? Dan geeft Thijs als tips mee om gewoon te beginnen. Werk er één dag per week aan en stop er tijd in. Ook als het na 3 maanden niet direct succesvol is, moet je gewoon doorgaan. Het kan zijn dat je het jaar daarop alle tijd dubbel en dwars terugverdiend. En tot slot praat met anderen, daar kan je zoveel van leren. Zo hebben de jongens ook ontzettend veel geleerd over de drankenwereld en het bepalen van een juiste prijs en marge door bijvoorbeeld de behulpzame slijterij in de Meern.