Det finnes mange meninger om hvordan vi skal forstå Åpenbaringsboken og når boka var skrevet. Johannes sier at han er på øya Patmos (Åp 1,9) og at det er forfølgelse. Den åndelige kampen mot kirka ville bli sterkere. En antikristelig stat, jødene og antikristelige religioner sto bak den økende forfølgelsen. Johannes får denne åpenbaringen av Jesus Kristus for å trøste og styrke de forfulgte kristne i troen og håpet. Uansett hvor mørkt og vanskelig det så ut, så hadde Gud kontrollen.