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Timóteo foi um jovem discipulado pelo apóstolo Paulo. Foi, junto com Paulo, remetente de três das quatro cartas da prisão, e de várias outras. Em um mundo em que as pessoas buscam cada vez os seus próprios interesses, vale a pena ouvir o que a vida de Timóteo tem a nos ensinar sobre amor ao próximo.

Epafras foi o homem que levou o Evangelho até Colossos. Alguém de quem pouco se sabe, mas o que sabemos é suficiente para encontrarmos encorajamento para seguirmos lutando uns pelos outros: ele era um servo de Cristo, companheiro de Paulo e dedicado à pregação do Evangelho.

Um testemunho vivo de esperança, a autoridade que vem das algemas e o fato de que a vida dos discípulos é graça do início ao fim.

Como ouvimos ontem, Paulo vivia cercado de amigos com quem dividia o ministério. Ele os chamava de “cooperadores”, “colaboradores”, “companheiros de lutas”. Eram pessoas atuantes na vida das igrejas no primeiro século, mas que pouco sabemos sobre a maioria delas. Dos anônimos da fé à companhia de Marcos, Barnabé e Lucas, Paulo nos ensina a construir amizades para a glória de Deus.

A biografia de Paulo é repleta de amizades. Ele sabe bem que na jornada dos discípulos de Jesus não acontece em carreira solo. Podemos observar essa característica marcante de sua vida em diversos textos (ex.: Cl 4; Rm 16; At 20.4). Amizades espirituais materializam o discipulado de Jesus, nos ensinam sobre dependência e nos levam para mais perto do propósito de sermos como Cristo.

O que diferencia os discípulos de Jesus não é a sua retirada do mundo e de suas relações, mas a maneira como vivem no mundo. “Viver com sabedoria”, viver com inteligência (sofia). Pelo contexto, envolve principalmente o discernimento moral, a escolha precisa de suas palavras, a ponderação sobre qual ação, palavra, conversa é ou não conveniente e em quais contextos. As conversas amistosas, ao que Paulo acrescenta: palavras “temperadas com sal”.

Paulo está preso. Mas a sua mente, seus sonhos, seus planos, seu desejo de permanecer útil para o Evangelho estão completamente livres. Por isso, Paulo pede oração. Mas não é a oração que esperávamos ouvir de um preso, que naturalmente clamaria por libertação. É a oração de um livre, que não olha mais para si, pois tem o Evangelho como o seu horizonte.