ILLUSTRI SCONOSCIUTI

Ep 60: Bancomat, carte di credito, schedine del telefono, tessere sanitarie, carte d’identità elettroniche, carte servizio di varia natura, tessere universitarie, la smart card è applicabile a una varietà incredibile di soluzioni, ma pochissimi conoscono il nome e la storia di Roland Moreno, imprenditore francese autodidatta, nato al Cairo, che ne ha depositato il brevetto il 25 marzo1974.

Ep 59: Appassionato di baseball lo scozzese William Gray inventa una protezione per i ricevitori che farà scuola, ma non è quello a cambiargli la vita. Tutto succede un giorno, per strada, con l'urgenza di chiamare un medico e nessun telefono a disposizione. Nascono così le prima cabine telefoniche a gettoni.

Ep 58: Nella storia della gomma da masticare entrano una tradizione Maya, un dittatore populista messicano, un fotografo squattrinato e il re dei distributori automatici. E anche se Thomas Adams non è esattamente l'inventore di una tradizione addirittura preistorica, è grazie a lui se il chewing gum è diventato così popolare.

Ep 57: Percival Everitt è il padre dell'industria a gettoni, anche se di lui non si sa quasi nulla, a parte che dal 1883 le sue società gestiscono 1.500 distributori automatici in tutto il Regno Unito. Ma la storia dei distributori automatici inizia molto tempo prima, addirittura nel 215 a.C grazie al matematico Erone di Alessandria e dei suoi distributori di acqua santa.

Ep. 56: Alla base di tutto c'è un gioco per bambini imparato da un medico francese: René Laennec, uno dei più celebri patologi di Parigi. L'ingegno e la sorte fanno il resto ed è così che nel 1816 nasce lo stetoscopio, uno degli strumenti che rivoluziona la capacità diagnostica dei medici e, in generale, la medicina.

Ep. 55: Neil Papworth è l’ingegnere informatico britannico che il 3 dicembre 1992, alle 18:09, ha inviato il primo SMS della storia, ma lui stesso ammette di essere stato solo il primo mittente di uno strumento inventato e perfezionato da altri. Una delle rivoluzioni delle telecomunicazioni è stata un'esperienza corale e, per una volta, l'ultimo pezzo ne rappresenta il tassello fondamentale.

L’ingegnere Nathaniel Baldwin invia nel 1910 alla Marina degli Stati Uniti una lettera scritta con inchiostro viola su carta blu e rosa che accompagna un pacco con un paio di cuffie che lui stesso ha brevettato proprio quell’anno. È l'inizio della grande fabbrica di auricolari e dispositivi radiofonici dello Utah.

Per me Nottingham è sempre stata solo la patria di Robin Hood e Little John. Scorribande nelle foreste, archi, frecce, spade e soprattutto rubare ai ricchi per dare ai poveri.
Mai avrei pensato che Nottingham avesse dato i natali anche a John Peake Knight, l’ingegnere che ha inventato il semaforo.

Amazon, eBay, Alibaba, sono le piattaforme di e-commerce più conosciute al mondo. Jeff Bezos o Jack Ma, sono famosissimi, ma nessuno si ricorda di Sir Pryce Pryce-Jones, un commerciante Gallese che alla fine dell'Ottocento poteva contare oltre 300 mila clienti nel mondo grazie ai suoi cataloghi. È stato lui il primo a credere seriamente nella vendita per corrispondenza.

Ogni giorno milioni di persone nel mondo usano la sua invenzione, ma di lui si sa a malapena il nome. Sylvan Nathan Goldman è il titolare di supermercato che, nel 1937, inventa il carrello della spesa. "Syl" Goldman è un imprenditore capace e grazie a lui un'invenzione inizialmente incompresa, diventa un vero e proprio successo.