ILLUSTRI SCONOSCIUTI

Gusci di uovo, polveri, gesso, sale, vetro e miele. Per lavarsi i denti in passato si è usato di tutto. Per fortuna, nel 1893 compare il vero dentifricio, grazie a un dentista americano e suo figlio, che cambiano per sempre la storia dell'igiene orale

William Addis si annoiava in carcere quando mise insieme un osso bucherellato e alcune setole. Nasceva così, fra leggenda e verità, la produzione industriale degli spazzolini da denti

Pietro Guglielminetti, tornitore novarese, è l'inventore della borraccia, lo stesso oggetto che usiamo ormai ogni giorno, quasi distrattamente, per dissetarci. Ad ogni sorso dobbiamo, invece, pensare che è stato il prodotto che ha fatto la storia di un'impresa familiare italiana.

Ralph Baer io me lo immagino un po’ così. Come la pagina che non hai letto sul grande libro dei computer e dei videogiochi. Lì, tra le righe dimenticate resta la storia della sua impresa, perché Baer inventò, nel 1972, il Magnavox Odyssey, la prima console casalinga per videogiochi.

Di Francesco Botto, caffettiere e distillatore patentato non si sa praticamente nulla, ma è stato lui a trovare il modo di inserire il gas direttamente nella bottiglia con un distillato di acqua, zucchero e succo di limone. Così è nato lo «champagne dei poveri» meglio conosciuto come gazzosa

Il barone Karl Drais è colui che ha inventato la bicicletta, ovvero una tavola di legno fornita di due ruote con otto raggi ciascuna e un manubrio che permetteva di direzionarla. Ma senza pedali, quelli li inventano i francesi

Margaret Knight è stata una grande inventrice, una donna straordinaria e caparbia, una rivoluzionaria per molti aspetti e se un sacchetto di carta a noi può sembrare un oggetto banale la sua vita e il suo ingegno non lo sono affatto.

La storia del belga John Joseph Merlin che fu il primo a schiantarsi, o meglio, a inventare i pattini a rotelle. Dopo la sua rocambolesca impresa primi veri pattini a rotelle arriveranno solo 90 anni dopo, grazie al newyorkese James Leonard Plimpton.

Elisha Otis era un artigiano, inventore di innumerevoli marchingegni e gran lavoratore e la sua impresa merita 15 minuti di celebrità, perchè Otis è colui che, quasi per caso, ha inventato il moderno ascensore.

Prima c'erano gli antichi romani, poi è arrivato l'ingegnere John Smeaton, uno dei primi ingegneri civili della storia, che mette a punto la calce idraulica e dà il via all'invenzione del cemento. Il tutto partendo da un faro costruito quattro volte.