Originară din Deva, Sanda Nicola este doctorandă a Université de Liège, desfășurând o cercetare pe tema tranziției juste de la cărbune. Începând din 1995 a lucrat în mass-media la posturi TV și radio naționale, precum și în calitate de corespondent al France 24 și Al Jazeera English. Începând din 2019 a fost bursier Erasmus la Université de Liège unde, în iunie 2020, a susținut teza de disertație ”New patterns of Romanians` migration to Brussels-Capital Region”. Ca parte a cercetării doctorale, în ultimele luni a abordat studiul de caz Valea Jiului, intrând în discuție cu o serie de localnici de diverse categorii de vârstă și provenind din medii distincte.