Jop Heinen werkt op dit moment als woordvoerder bij Politie Oost Nederland, en ook voor USAR.NL. We spreken met name over zijn inzet in Beiroet als mediaofficier van de USAR.NL. Op 4 augustus 2020 vond er een explosie plaats in het havengebied van Beiroet, dicht bij het centrum. Ongeveer 2750 ton ammoniumnitraat, dat al 7 jaar onveilig in een loods was opgeslagen, zou de explosie veroorzaakt hebben. Jop ging mee als mediaofficier.

Zelfs voorafgaand aan het vertrek is het aantal mediaverzoeken enorm. Gaat USAR.NL helpen of niet? Vanaf de aanvraag van een land waar ondersteuning nodig is, ondersteunen mediaofficieren het vertrek van het team en behandelen alle mediavragen vanuit binnen- en buitenland af. Jop is ter plaatse verantwoordelijk voor de communicatie. Maar is dit nu eigenlijk crisiscommunicatie?

Jop is helder: het is communiceren in een crisis. Als mediaofficier zorg je bijvoorbeeld als enige voor een verbinding met het thuisfront. Dit gebeurt onder meer twee keer per dag via nieuwsbrieven in de mail. Belangrijkste doel is daar misschien wel: de onrust verminderen bij de achterblijvers.

Natuurlijk is ook een doel om de minister(s) te informeren, zodat ze vertrouwen behouden in de inzet van de USAR.NL. De ministers zijn immers opdrachtgever. En Nederlandse Bevolking vertrouwen te geven, door te laten zien wat kan USAR.NL betekenen namens Nederland.

Interessant is te horen hoe ongelofelijk fit je moet zijn als mediaofficier, zowel geestelijk als lichamelijk. Ook voor Jop was het niet eenvoudig om, na de storm op Sint Maarten, 13 dagen lang te werken vanuit de onzekerheid dat niet bekend is: wanneer is het einde? Een buddy. Een psycholoog. En soms ook gewoon beseffen: er is altijd wel een einde.

We spreken ook nog even over embedded journalism: gaan we nu wel of niet de journalist laten meekijken bij een incident? Het antwoord laat zich raden. We zijn een beetje jaloers op Jop, want hij heeft niet een maar twee prachtige banen!