Taru Sormusten Herrasta -trilogialla maineeseen noussut J. R. R. Tolkien kirjoitti ensimmäisen vakavan yritelmänsä fantasiagenressä vuonna 1914. Lyhyen teoksen nimi oli Kullervon tarina. Elias Lönnrotin kokoama Kalevala oli tehnyt lähtemättömän vaikutuksen nuoreen englantilaiseen kielentutkijaan, joka piti suomalaisten kansallista mytologiaa tärkeimpänä innoittajanaan.