Por Irmão Byron J. Collier

Como Maçons, orgulhamo-nos da antiguidade e da história da Arte, mas serão as nossas cerimónias e rituais por si só suficientes para satisfazer as gerações futuras? O futuro exigirá uma melhor compreensão do que realmente significa ser maçom através de um melhor conhecimento de nós mesmos e da prática dos princípios que todos juramos defender em nossos juramentos ou obrigações. Acredito ainda que o exemplo silencioso de homens íntegros que demonstram as virtudes morais e sociais de homens bons, e que fazem a coisa certa por causa da justiça, prevalecerá e preencherá as lacunas sociais criadas nesta nova era.

Para que a nossa fraternidade não apenas sobreviva, mas prospere, devemos fazer da recepção de novos membros e da retenção dos irmãos existentes uma parte importante do que fazemos na Loja. As experiências dos primeiros meses de um Aprendiz e Companheiro, e dos primeiros anos de um novo Mestre Maçom determinarão como eles veem a Maçonaria pelo resto de suas vidas. É por isso que o compromisso com a orientação e a sustentação do companheirismo é relevante, agora mais do que nunca. Acredito que nossas Lojas deveriam se esforçar por melhores maçons, em vez de mais maçons.

Há uma velha história sobre um homem que estava pensando em se oferecer como candidato à Maçonaria. Ele selecionou uma das duas Lojas em sua área local. Depois que ele se tornou maçom, um amigo perguntou por que ele havia escolhido sua Loja específica. Sua resposta foi que após entrevistas com oficiais das duas Lojas, sua seleção foi fácil porque uma Loja estava muito interessada nele como candidato, enquanto a outra estava interessada nele como irmão. Qual você acha que ele escolheu?

Embora tornemos as nossas reuniões mais interessantes através de eventos sociais e da educação maçónica, a força motriz que une os maçons é a nossa comunhão quando nos reunimos; seja nas reuniões da Loja ou em encontros casuais na rua. Não demora muito para um novo maçom perceber que pode esperar formar novas amizades para o resto da vida. No entanto, um dos maiores perigos surge quando a “novidade” da experiência maçónica começa a desaparecer. Quando a frequência de um homem se torna irregular ou ele para de frequentar a Loja, isso sugere que: 1) suas prioridades mudaram, 2) ele está ficando sobrecarregado com os deveres da Loja, ou 3) algo mudou em sua vida. Para saber o que mudou para o irmão, devemos estar dispostos e ser capazes de travar um diálogo aberto e franco.

Para chegar ao ponto de uma conversa honesta e aberta com os nossos irmãos maçônicos, devemos estar mais próximos. Devemos fazer um esforço concentrado para obter as opiniões e sentimentos de todos os membros, e não apenas de alguns. Portanto, se a formalidade de uma reunião da loja impedir a contribuição de alguns membros, devemos reconhecer isso e solicitar as suas opiniões em reuniões menos formais ou em discussões individuais. É importante que cada Irmão sinta que não está excluído, que a Loja acolhe os seus pontos de vista e que “deu a sua opinião”.

Uma das armadilhas mais comuns que devemos ter cuidado para evitar é apenas nos associarmos com os nossos maçons que pensam como nós, pois podemos criar o que parecem ser “panelinhas”. Digo percebido porque às vezes não dedicamos tempo suficiente para compreender plenamente todos os nossos irmãos. Eles podem ter a mesma opinião mais do que imaginamos!

Finalmente e mais importante, devemos praticar a abertura e a tolerância. Abertura para se sentir à vontade para discutir assuntos delicados, questões humanas que são importantes para construir e manter bons relacionamentos. Porque somos todos diferentes, cada um de nós vem de origens diferentes e cada um de nós pensa e age de forma diferente; portanto, devemos nos conhecer suficientemente para podermos conversar num nível que promova a amizade e ao mesmo tempo evite a discórdia. Devemos também assumir uma atitude que seja completamente tolerante com os pontos de vista e ideias dos nossos irmãos. Podemos sentir que a sua ideia ou ponto de vista está errado, mas devemos reconhecer que eles têm as suas próprias razões para as suas expressões, e não nos compete julgá-los por isso. Como pessoas, todos nós dizemos e fazemos coisas que mais tarde gostaríamos de poder retirar. Bem, podemos tentar recuperá-los abertamente, sendo honestos conosco mesmos e tentando corrigir esses erros e perdoar rápida e facilmente as transgressões dos outros. Ouso dizer que todos conhecemos irmãos da Arte que, por uma razão ou outra, estão em algum nível de disputa emocional com outros maçons. Essas disputas são realmente importantes no grande esquema das coisas? Eu realmente acredito que uma boa discussão honesta tornaria inexistentes a maioria das disputas. Cada um de nós deve aprender a procurar e aceitar admoestações e sussurros de bons conselhos de outros, e pelo menos ter alguma concordância ao “concordar em discordar”.

Peço-lhe que considere e pratique essa abertura e tolerância e que expresse um interesse genuíno pelo seu companheiro maçom, o homem que você chama de Irmão.