Ένα ταξίδι στην Ιαπωνία συνοδεύεται συχνά από δυσκολίες στην επικοινωνία, εκτός κι αν είναι κανείς δάσκαλος Ιαπωνικών. Εγώ, αν και τα κουτσοκαταφέρνω με τη γλώσσα, είχα επαναλάβει τουλάχιστον είκοσι φορές το ίδιο λάθος και απορούσα που οι ντόπιοι με κοιτούσαν σαν μεγάλα ερωτηματικά.

Όπως γνωρίζετε, οι μύθοι με φαντάσματα και λοιπά εκδικητικά πνεύματα αποτελούν μεγάλο κομμάτι της γιαπωνέζικης παράδοσης. Υπάρχει όμως ένας μύθος, διαφορετικός απ’ τους άλλους και στο άκουσμα του ονόματος του πρωταγωνιστή του, Taira no Masakado, το αίμα παγώνει.

Ακούστε για την Yuki-Onna, ένα yōkai διαφορετικό από τα υπόλοιπα.Μπορεί να έχει συνδεθεί κυρίως με δολοφονίες ταξιδιωτών στα χιονισμένα βουνά της Ιαπωνίας, όμως σε κάποιες παραλλαγές των μύθων της, ζει μια “κανονική” ζωή, πλάι στα αγαπημένα της πρόσωπα.

Ακούστε για ένα κοινωνικό φαινόμενο, το οποίο έχει δημιουργήσει ένα “lifestyle” που οδηγεί κυρίως νέους ανθρώπους στην απόλυτη απομόνωση. Σήμερα καταπιάνομαι με αυτούς τους μοντέρνους “ερημίτες” της Ιαπωνίας, ή “εξαφανισμένους ανθρώπους”, όπως τους αποκαλούν, οι οποίοι επιλέγουν να ζουν μόνοι τους, συνήθως σε κάποιο δωμάτιο του σπιτιού των γονιών τους.

Ακούστε για τα Izakaya, ένα είδος ταβερνείων, στα οποία βρίσκει κανείς τα απόλυτα comfort foods της γιαπωνέζικης κουζίνας. Σήμερα καταπιάνομαι με τρεις μεγάλες σε ηλικία γυναίκες, οι οποίες έτρεχαν για πολλά χρόνια, εντελώς μόνες, τα δικά τους Izakaya. Το κενό που αφήνουν πίσω τους, όταν αποσύρονται, ή πεθαίνουν, είναι δυστυχώς δυσαναπλήρωτο.

Τι σχέση έχουν τα ειδυλλιακά τοπία της Ιαπωνίας με βατράχια που χορεύουν, ή οι σκελετοί που παίζουν παραδοσιακά έγχορδα όργανα με ιερείς και λαϊκούς ανθρώπους που επιδίδονται σε μάχες πορδών;Καμιά. Παρ’ όλα αυτά, όλες αυτές οι εικόνες βγήκαν από το θαυμαστό μυαλό του ιδιαίτερου καλλιτέχνη Kawanabe Kyōsai, του πρωταγωνιστή του σημερινού επεισοδίου.

Όλοι αγαπάμε τους παππούδες μας, όπως κι αν είναι αυτοί.Υπάρχουν, όμως, ορισμένοι άνθρωποι, οι οποίοι έχουν λίγους περισσότερους λόγους για να αγαπάνε τον παππού τους.Ένας από αυτούς, ο Iemitsu Tokugawa.Διαβάστε την ιστορία του.

Ακούστε για την εντελώς ανέλπιστη διαδικτυακή μου γνωριμία με τον αγαπημένο μου Γιαπωνέζο τραγουδοποιό, Tsunekichi Suzuki και για τη διασκευή ενός τραγουδιού του στα Ελληνικά.

Γνωρίζατε ότι στη γιαπωνέζικη μυθολογία και παράδοση, άνδρες με γυναικεία χαρακτηριστικά και αντιστοίχως γυναίκες με ανδρικά χαρακτηριστικά, λατρεύονταν από το λαό; Ακούστε την ιστορία του Yamato Takeru, ενός μυθικού πρίγκιπα, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε τα γυναικεία χαρακτηριστικά του για να σκοτώσει έναν εχθρό του πατέρα του.

Ακούστε για ένα περίεργο μέρος, το οποίο πολλοί Γιαπωνέζοι και μη επιστήμονες, ψευδοεπιστήμονες, ψεκασμένοι και συνομοσιολόγοι, ονόμασαν "γιαπωνέζικη Ατλαντίδα".