james tenía en 197o una banda nueva mucho más joven y parece que brown era más suave con ellos, menos dictatorial. casi no ponía multas, pero el trabajo exigía la misma disciplina y compenetración que antes. tenía más en cuenta a los músicos en ensayos y sesiones de grabación para incluir sus aportaciones en los temas y alababa sus progresos.

pero en las giras vio que la nueva sección de vientos no estaba a la altura del bajo y las guitarras. al principio contrataba trompetistas, saxos y trombones locales en cada ciudad que tocaba pero pronto empezó a llamar que antiguos miembros de la banda para que volvieran. fred wesley volvió como director musical de la sección y también retornaron el saxo st. clair pinckney que había grabado el histórico primer directo del teatro apollo una década antes, y el batería clyde stubblefield. ya estaban acostumbrados a los larguísimos viajes en autobús en que james les tenía prohibido cambiarse de asiento o quitarse la chaqueta, aunque ya casi no iba con ellos para comprobarlo porque podía pagarse aviones o un coche más cómodo para él y algun/a afortunado/a.

en los shows de 1970-71 bootsy collins casi ni se movía poniendo la base funky con su bajo y pendiente de las órdenes de james. phelps collins cogió más protagonismo con su guitarra haciendo largos solos como en ain't it funky now en la primera parte del show donde también se marcaban solos de bajo -bootsy collins-, trombón -fred wesley- y órgano jamón -jb-.

01 james brown - ain't it funky now (lp "love, power, peace"en directo en el olympia de paris 1971)

empezaba cantando georgia on my mind en plan crooner elegante pero no podía acabar sin darle su toque a voz en grito, que la audiencia contestaba igual, y les anunciaba algunos de los temas del concierto y cuando preguntaba "i wanna know, does everybody feel alright?", una especie de ¿ cómo están ustedes ? todo el público contestaba "yeaaah", ya los tenía en la palma de sus manos, y cerraba suavemente el tema.

(james en parís, 1971, l'olympia)

02 james brown - georgia on my mind (ídem anterior).

03 vicky anderson - the message from the soul sisters (live, doble cd james brown's original funky divas)

los conciertos empezaban con un breve set de vicky anderson que le echaba bastantes ganas. entonces su esposo bobby byrd subía al micro y gritaba por tres veces ¿estáis preparaus ? pues claro. ladies and gentlemen - ¡ qué formales se ponen para presentar un concierto en que van a acabar unos y otras restregándose sudorosos !-, es el tiempo de la estrella. en los sesenta muchos shows intentaban copiar esta introducción, pero nadie conseguía el crescendo de la banda de james brown puntuando con su fanfarria las palabras del mc: "el tipo que cantó pruébame... ¡ negro y orgulloso !... ¡ vamos, que entre ya !... ¡¿ no es esto funky ahora ?!... ¡es una nueva era !... ¡ dejemos al hermano rapear !... ¡ mientras hacemos el sex machine!... ¡ he dicho mientras hacemos el sex machine!... ¡ porque tenemos energía soul !... ¡ nos levantamos, nos ponemos a ello y nos involucramos!... ladies and gentlemen aquí está. el mayor espectáculo del mundo. el mísmisimo señor please, please, el currela mayor, ¡¡¡ jaaaames brown !!! nada que ver con como le presentaron en el olympia de parís en su gira del 71:

james, en italia

04 james brown - it's a new day (igual)

05 james brown - bewildered (lp 1970 sex machine live)

james brown salía envuelto en el estruendo funk de la banda que ya no decaía en todo el concierto, empezaba con it's a new day -son nuevos tiempos- y seguía con bewildered una formidable balada en la que la tensión iba creciendo y bajaba repentinamente como la llama de una cocina para, por ejemplo, alabar a las chicas que usaban pantalones cortos.

seguía there was a time donde james, incansable, hacía unos pasos de baile imposibles y se deslizaba por la pista sobre una sola pierna como si estuviese en una pista de hielo. y se metían en sex machine ¡hermanos quiero hacer lo mío ! aveces bobby byrd dejaba el micro y se marcaba un bugalú frenético pero sin llegar al nivel de james, entonces phelps collins se hacía un largo solo de guitarra y brown y bootsy se ponían a bailar el tremendo funk hasta el final.

06 james brown - sex machine (live at the olympia paris 71)

los conciertos de james entre 1969 y 1971 contenían tal cantidad de riffs, cambios, bailes y trucos individuales o de grupo que bastó con copiarle para elaborar los conciertos de soul y funk del resto de los grupos durante una década y media. por supuesto que su baile influyó a todos los artistas afroamericanos del ramo, el moonwalk de michael jackson no es más que una copia puesta al día, y los cambios de ritmo que hace prince en sus conciertos están todos aquí. brown ahora tenía más en cuenta al público en sus preguntas y respuestas.

los primeros jb's habían aprendido mucho en poco tiempo y cunado dos semanas después de volver de su única gira por europa, en la primera de 1971, james dijo que ya no iba a tocar más con ellos, no hubo cabreos. había sido una historia de aprovechamiento mutuo. bootsy collins lo ve así: "yo tenía 17 años y hacía todo lo que él decía, sólo tenía que aguanta, el funk se trata de eso, de resistir. pero en esa época nos estábamos metiendo ácidos y queríamos más protagonismo en el show, pero james nos pedía relajación. la banda iba como un tiro y seguíamos con él porque era james brown, estábamos con el mejor. era un tema de dar y recibir. a veces estábamos colocados en el estudio improvisando y james se quedaba fuera, se iba con el ingeniero y le decía que nos grabase. y de repente ¡ estábamos sonando en la radio !

antes de entrar al estudio le decía a cada músico el ritmo que tenía que tocar pero luego nos juntaba y oía lo que salía con lo que cada uno aportaba y si le gustaba, entonces cantaba y se grababa. componían en grupo aunque james brown se llevaba la mayoría de los créditos y los derechos de autor -estaba repitiendo lo que le pasó a él en sus comienzos, pero ahora del lado del poderoso-, pero esto no dio lugar a muchas discusiones o cabreos aunque no se ponen de acuerdo en si se fueron ellos o james les echó. bootsy "en esa época las bandas eran protagonistas no necesitaban estar detrás de un cantante, y éramos tan buenos que sabíamos que triunfaríamos como grupo porque además nos llevábamos bien cuando dije, tenemos que irnos, todos ya lo pensaban, simplemente esperaban a que uno del grupo diera el primer paso".

esta es su versión de superbad:

07 james brown - super bad (live at the olympia parís 71)

terminamos con marva whitney una de las voces femeninas del funk que se curtió en la banda de james brown como lyn collins y vicki anderson. entró en 1967 con derecho a hacerse unos temas como telonera en cada concierto, y le acompañó a vietnam y europa. en 1969 hizo sus primeras grabaciones en solitario para el sello king. alcanzó el top 20 de rythm and blues con "it's my thing (you can't tell me who to sock it to)," un remake del éxito de los isley brothers hit. su único lp es de 1969 it's my thing, tiene un directo "live and lowdown at the apollo" rarísimo y cotizado estuvo con james hasta 1970 y después pasó a grabar co el sello t-neck de los isley brothers. volvió a cantar puntualmente con brown. sus temas siguen siendo sampleados hoy en día.

08 marva whitney- it' my thing (you can't tell me who to sock it to)