Session numéro 28, avec une session un peu plus longue que d'habitude, 70 minutes, consacrée à l'un des albums les plus importants de l'histoire du Jazz: "Concert By The Sea" d'Erroll Garner, enregistré le 19 septembre 1955 au Sunset Auditorium de Carmel (Clint Eastwood en fut le Maire à une époque) en Californie et publié en 1956 sur le label Columbia.

L'histoire de cet album tient presque du miracle. Ce soir-là, personne n'avait prévu d'enregistrer le concert. C'est Martha Glaser, la manager de d’Ergol Garner, qui repère en coulisses un magnétophone branché discrètement à la console par un étudiant fan de jazz, et destiné à l'origine aux émissions de l'Armed Forces Radio Network. Elle récupère la bande, la propose à Columbia, qui la publie telle quelle. Le résultat dépasse toutes les attentes. 225 000 exemplaires vendus la première année, plus d'un million de dollars de recettes avant 1958, et un statut d'album de référence qui ne s'est jamais démenti.

Erroll Garner (1921-1977) est un cas unique dans le Jazz. Né à Pittsburgh, autodidacte complet, il commence le piano à 3 ans, n'apprend jamais à lire une partition, et développe pourtant un style immédiatement reconnaissable entre tous. Sa main gauche orchestrale qui pose le rythme comme une guitare de big band, sa main droite qui chante la mélodie avec un léger décalage, des introductions imprévisibles avant de lancer le thème, humour et générosité permanents.

On retrouve dans ce trio:

Erroll Garner (1921-1977) - piano

Eddie Calhoun (1921-1997) - contrebasse

Denzil Best (1917-1965) - batterie

La playlist de ce soir reprend l'intégralité de l'album original plus une sélection de bonus tracks enregistrés avec le même trio à Basin Street, New York, en décembre 1955 et mai 1956. On y entend notamment "Misty", composé par Erroll Garner lui-même et devenu l'un des standards Jazz les plus repris au monde. Une chanson utilisée en 1971 par Clint Eastwood comme thème central de son premier film "Play Misty for Me".

Une pensée pour mon père qui adorait ce pianiste qu’il m’a fait découvrir il y a plus d’un demi siècle…