لم يظهر جدل القومي/ الوطني في تاريخ الفكر السياسي الحديث كما ظهر في العالم العربي؛ لأن الوطني والقومي في الدولة الأوروبية الحديثة (دولة ويستفاليا) كانا يعنيان شيئاً واحداً، فبعد صلح ويستفاليا تشكَّلت الدول على أساس قومي، وحصلت الأمم المتشكلة في ذلك الوقت على دولة معترف بها.