Il y a un siècle et demi, ça se serait résumé à l’amateur d’oiseaux qui prenait minutieusement des notes dans son petit carnet. Aujourd’hui, la «science citoyenne» regroupe des activités si disparates que ses promoteurs sentent le besoin de la diviser en plusieurs catégories. Pourtant, l’expression reste méconnue du grand public —et même, malmenée. Survol en trois intervenants.

Les scientifiques ont beau avoir la réputation de ne pas être souvent de bons vulgarisateurs, n’empêche que plusieurs s’emploient activement à changer la donne, à pousser leurs pairs à s’approprier les nouveaux outils, et à modifier le rapport entre le citoyen et la science.

Février est, de part et d’autres de l’Atlantique, le mois de l’histoire des Noirs. Et si on connaît très peu la contribution des Noirs à l’histoire et à la culture de plusieurs pays, que dire de leur apport à la science.

L’accès libre aux recherches scientifiques progresse, mais trop lentement au goût de ceux qui en font la promotion depuis deux décennies. Si le suicide d’Aaron Swartz, le 11 janvier dernier, pouvait avoir un effet positif, ce serait d’avoir fait connaître l’enjeu à un public plus large.

Coupures dans les sciences de l’environnement à Ottawa et bâillonnement des scientifiques à l’emploi de ce même gouvernement : deux dossiers qui risquent de rester à l’horizon 2013.

Six ans de prison à des sismologues italiens. Est-ce le rôle des experts face au politique qui serait en train d’être redéfini? Gare à vous si vous vous trompez dans vos estimations...

La science n’est pas qu’un livre de concepts, c’est aussi du vécu, des objets du quotidien et du flamboyant. Mais comment l’enseigner aux jeunes —et en convaincre les moins jeunes ?

Il y a deux semaines, un élu républicain de Georgie réitérait qu’il ne croit pas ni à l’évolution, ni au Big Bang, ni à... l’embryologie. Cet élu siège pourtant, à Washington, sur le comité des sciences de la Chambre des représentants.

Pourquoi les scientifiques sont-ils si timides à l’idée d’une plus grande implication sociale? Donner leur opinion, participer aux débats publics, jouer leur rôle de citoyen : pourquoi pas?

Parmi les 10 000 délégués de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, il y avait des jeunes, des militants, des environnementalistes. Reviennent-ils déçus? Comment envisagent-ils 2012? C’est le sujet de notre émission de cette semaine.