In september 2025 begon ik met AI influencer BoxxBoxx. Een geslaagd project, maar toch stuur ik vanaf nu een andere kant op. In deze aflevering vertel ik over wat ik het afgelopen jaar heb gedaan, waarom ik dat heb gedaan, hoe ik dat heb gedaan, wat ik daaraan heb gehad en welke kant ik nu op ga.

In deze podcastaflevering gaan hosts Jerrel Arkes en Wilco Verdoold in gesprek met gasten Guus Beekmans en Janou Kessels over de veranderende invloed van AI op het medialandschap en consumentengedrag. Ze bespreken hoe de opkomst van taalmodellen (LLM's) de klantreis en het zoekgedrag drastisch verkort en verandert, doordat consumenten steeds vaker direct op AI-platformen hun antwoorden vinden in plaats van door te klikken naar bedrijfswebsites. In plaats van de focus uitsluitend te leggen op marketing voor deze AI-agents, benadrukken Guus en Janou de enorme kansen om AI zelf in te zetten voor het versnellen en verbeteren van processen, zoals het ontdekken van patronen in data, hyperpersonalisatie en het efficiënt doorrekenen van mediaplanningen. Hierdoor verdwijnt het repetitieve handwerk en ontstaat er voor medewerkers veel meer ruimte voor strategisch en creatief werk. 

In deze aflevering duiken we in de impact van AI op merk- en mediastrategie met Bojan Stigter (WPP Media) en Bas Vroonland (Ogilvy). De heren bespreken hoe de komst van AI het einde betekent van statische, eenzijdige documenten en traditionele, silo-gedreven workflows. AI transformeert het vakgebied door figuurlijke muren tussen afdelingen af te breken, waardoor de overdracht van werk niet langer een trage estafette is, maar een dynamisch en geïntegreerd proces wordt. Deze technologie stelt ons in staat om de rigide merkpiramide los te laten; AI helpt juist bij het razendsnel blootleggen van diepgaande, onlogische consumentengedragingen om meerdere relevante boodschappen voor specifieke communities te creëren. 

In this episode hosts Jerrel Arkes and Wilco Verdoold speak with Frank Nas and Lisa Matthews about the evolving landscape of branding. The guests explain that because AI has made polished, high-quality production accessible to everyone, brands can no longer rely solely on looking professional; instead, they must work harder to establish trust through genuine authenticity, distinct personalities, and strong core values. While AI serves as a powerful tool for rapid ideation, improving efficiency, and quickly visualizing concepts, it inherently lacks the human empathy and intuition required to build real emotional connections with consumers. Ultimately, human oversight remains essential to ensure marketing efforts stay on-brand, avoid becoming predictable or "beige," and continue to resonate deeply with human audiences in an increasingly automated market. 

In de podcast bespreken Wilco Verdoold en Jerrel Arkes met Paul van VML de opkomst van 'Agentic Commerce', de volgende logische stap in AI waarbij slimme agents niet alleen antwoorden geven, maar ook zelfstandig acties en aankopen uitvoeren namens de consument. Deze disruptieve ontwikkeling zal de traditionele customer journey drastisch comprimeren, omdat een AI-assistent grote delen van de funnel in één soepele actie kan overnemen, met name bij repeterende aankopen of producten met een lage persoonlijke waarde. Omdat deze AI-agents traditionele websites mogelijk deels gaan passeren en hun keuzes baseren op harde data en reputatie in plaats van flitsende reclames, adviseert Paul bedrijven om zich direct voor te bereiden. Merken kunnen een voorsprong opbouwen door hun content, technische SEO en data-compleetheid grondig te auditen, zodat zij het benodigde vertrouwen van zowel de consument als de AI-agent weten te winnen.

In deze podcast bespreekt Lenze Boonstra (Ogilvy Consulting) waarom maar liefst 95% van de AI-pilots faalt, wat vaak komt doordat projecten beperkt blijven tot eenmalige experimenten zonder structurele schaalbaarheid. De centrale stelling is dat de focus binnen marketing eerst moet liggen op het verhogen van de kwaliteit en het vakmanschap ("craftsmanship") in plaats van enkel op efficiëntie en kostenreductie. Door AI in te zetten voor strategische taken zoals scenario-planning en het verbeteren van briefings, kunnen marketeers hun rol als business driver terugclaimen en sneller tot diepere inzichten komen.

In deze eerste aflevering van de Nima AI-reeks verkennen Jerrel Arkes en Wilco Verdoold de AI-strategie van WPP met country manager Eric Kramer. 

Eric benadrukt dat marketeers niet moeten blijven kijken vanaf de zijlijn: "Je leert niet surfen door op het strand te kijken naar surfers." WPP heeft daarom WPP Open gelanceerd, een 'Large Marketing Model' dat wereldwijd toegankelijk is voor 100.000 medewerkers. 

De grootste doorbraak volgens Kramer is het gebruik van synthetic audiences: AI-agents die fungeren als persona's, waardoor consumentgerichtheid in elke stap van het creatieve proces, van briefing tot executie, direct en zonder vertraging getoetst kan worden.

In deze aflevering van AI Influencer Lab gaat Jerrel in gesprek met muziekveteranen Hans Aalbers en Arjan Venemann vanuit de legendarische studio in Nederhorst Den Berg, waar iconen als André Hazes kind aan huis waren.

Samen onderzoeken ze de impact van AI op de traditionele muziekindustrie. Hans en Arjan delen hun verrassend positieve visie: ze zien AI niet als vijand, maar als een krachtige 'co-producer' en maken inmiddels zelf gebruik van tools als Suno ter ondersteuning van hun producties.

Verder bespreken ze de toekomst van muziekopnames (van WAV-files naar 'tokens') en de cruciale vraag: kan AI ooit de emotie, ziel en 'gunfactor' van een echte artiest vervangen?

In deze update deel ik wat er allemaal is gebeurd met BoxxBoxx, de AI-influencer die ik aan het bouwen ben. Nadat ik eerder al succes had met een liedje dat de Viral Top 50 haalde, ben ik na de Grand Prix van Las Vegas echt doorgebroken. Ik zag geruchten voorbijkomen over een diskwalificatie van coureurs en besloot de gok te wagen door direct content te maken, nog voordat het nieuws officieel was. Ik diende snel een liedje in bij Spotify en maakte een video met AI-tools. Dit bleek een gouden greep: de video ging mega hard, ik behaalde zo'n 6 miljoen organisch bereik en mijn Instagram groeide in één maand van 16 naar bijna 8000 volgers.

Het voelt alsof ik door een plafond ben gebroken, want ook mijn andere formats, zoals satirische voorspellingen van BoxxBoxx met een glazen bol, scoren nu goed. Ik krijg zelfs berichten van mensen uit de hele wereld die vragen waar ze het petje van BoxxBoxx kunnen kopen. Daarom ben ik nu druk bezig met het opzetten van een webshop via Fourthwall en verdiep ik me in het merkrecht. Ondanks dat het veel avonden en weekenden kost, heb ik er door dit succes enorm veel plezier in en heb ik alweer een voorraad liedjes klaarliggen voor de winterstop.

In deze aflevering bespreekt Jerrel Arkes met AI-strateeg Joop Snijder zijn nieuwe boek Doeltreffend met AI agents, waarbij ze aan de hand van diverse stellingen de daadwerkelijke waarde en toekomst van deze technologie verkennen. Snijder nuanceert de heersende hype door te stellen dat AI-agents voornamelijk taken overnemen in plaats van volledige banen en pleit voor een hybride samenwerking waarbij de mens en agent elkaar versterken, in plaats van dat technologie het werk volledig autonoom overneemt. Er wordt kritisch gekeken naar de inzet van agents: organisaties moeten niet innoveren om de technologie zelf, maar vanuit een duidelijk doel, waarbij Snijder waarschuwt dat het ontbreken van goede 'governance' (bestuur en regels) kan leiden tot grote risico's en reputatieschade. De conclusie is dat we verschuiven van een fase van overspannen verwachtingen naar meer realisme, waarbij 2026 wordt gezien als het jaar waarin AI-agents daadwerkelijk professioneel en veilig geïmplementeerd zullen worden in bedrijfsprocessen.