No capítulo 1, versículos 18 a 24 de seu Evangelho, Mateus nos narra que Maria estava comprometida em casamento com José. Ele, ao perceber a gravidez de Maria, com a qual não havia coabitado, resolve repudiá-la pois, se a denunciasse, ela seria apedrejada por infidelidade. Tomando esta decisão, um anjo manifestou-se a ele em sonho dizendo: “José, não temas receber Maria como tua mulher, pois o que nela foi gerado vem do Espírito Santo. José, ao despertar do sonho, fez conforme o anjo mandou, e recebeu Maria em sua casa.