燕昭王死后,燕惠王即位,对乐毅心存不满,这给齐国田单可乘之机。燕惠王通过设计,使乐毅心寒投赵。乐毅对燕惠王的行为深感遗憾,写信表明自己一心效忠却被错待,还牵连了先王的名誉。燕惠王的猜忌和乐毅的忠诚,让这段历史充满戏剧性和悬念。
史记卷八十
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就对燕国施行反间计,造谣说:“齐国城邑没有攻下的仅只两个城色) 了。而之所以不及早拿下来的原因,听说是因为乐毅与燕国新即位杯国君有怨仇,乐毅断断续续用兵故意拖延时间姑且留在齐国,还准名在齐国称王。齐国所担忧的,只怕别的将领来。”当时燕惠王本来粉口经怀疑乐毅,又受到齐国反间计的挑拨,就派骑劫替代乐毅担任将领并召回乐毅。乐毅心里明白燕惠王派人替代自己是不怀好意的,客性回国后被杀,便向西奔去投降了赵国。赵国于是把观津这个地方封乡乐毅,封号叫望诸君。赵国对乐毅十分尊重优宠,借此来威慑燕国齐国。
齐田单后与骑劫战,果设诈诳(迷惑)燕军,遂破骑劫于即墨下而转战逐燕,北至河上,尽复得齐城,而迎襄王于莒,入于临菑
燕惠王后悔使骑劫代乐毅,以故破军亡将失齐;又怨乐毅之降赵,恐赵用乐毅而乘燕之弊以伐燕。燕惠王乃使人让乐毅,且谢之日:“先王举国而委将军,将军为燕破齐,报先王之仇,天下莫不震动,寡人岂敢一日而忘将军之功哉!会先王弃群臣,寡人新即位,左右误寡人。寡人之使骑劫代将军,为将军久暴露于外,故召将军且休,计事。将军过听(误听,错误地听取。),以与寡人有隙,遂捐燕归赵。将军自为计则可矣,而亦何以报先王之所以遇将军之意乎?”乐毅报遗燕惠王书日:
齐国田单后来与骑劫交战,设置骗局用计谋迷惑燕军,结果在印墨城下把骑劫的军队打得大败,接着辗转战斗追逐燕军,一直向北追到黄河边上,收复了齐国的全部城邑,并且把齐襄王从莒邑迎回都城临淄。
燕惠王很后悔派骑劫替代乐毅,致使燕军惨败,还损兵折将丧失了占领的齐国土地;可是又怨恨乐毅投降赵国,恐怕赵国任用乐毅乘着燕国兵败疲困之机攻打燕国。燕惠王就派人去赵国责备乐毅