En el capítol 10 de l'Evangeli segons Sant Joan, Jesús es presenta com el “Bon Pastor” que coneix i cuida les seves ovelles, en contraposició amb els “lladres i bandits” que no les protegeixen. Utilitza la metàfora del pastor per explicar que ell és la porta per la qual les ovelles entren a la vida eterna, oferint-los seguretat i salvació. Jesús també explica que el bon pastor dona la seva vida per les ovelles, a diferència del mercenari que fuig davant del perill. Aquestes paraules generen divisió entre els jueus: alguns el consideren boig, mentre que d'altres creuen en ell pels seus miracles.