Relato tenso que narra el reencuentro de una joven universitaria con su madre y el nuevo marido de esta durante las fiestas decembrinas. En una atmósfera cargada de incomodidad y sospechas, se vislumbran los restos de una tragedia familiar vinculada a la muerte del padre y posibles líos legales.

Oates utiliza el consumo de alcohol y los diálogos forzados para exponer la fragilidad emocional de los personajes, la naturaleza inquietante del nuevo padrastro y la tensión creciente.

Sobre la escritora:

Nacida en 1938 en una zona rural de Nueva York, Oates creció en el seno de una familia de clase trabajadora durante la Gran Depresión. Esa infancia, marcada por la austeridad y los paisajes industriales ásperos, moldeó su obsesión literaria: correr el velo del "sueño americano" para mostrar la violencia, el trauma y la supervivencia que se esconden detrás.

Decir que es prolífica es quedarse corto. Desde que publicó su primera novela en 1964, Oates ha editado más de 60 novelas, decenas de volúmenes de cuentos, obras de teatro, ensayos y poesía.

Cuenta que escribe a mano, se levanta al alba y corre largas distancias para estructurar los argumentos en su cabeza antes de sentarse a la máquina.

Algunos de sus títulos: Blonde (2000): Su obra maestra. No es una biografía de Marilyn Monroe; es una autopsia brutal de la fama. Ellos (them) (1969): Con la que ganó el National Book Award. Una radiografía violenta de las tensiones raciales y sociales en el Detroit de los años 60. Puro fuego (1993): La historia de una pandilla de chicas adolescentes en los años 50 que se rebelan violentamente contra el abuso machista.

Eterna candidata al Premio Nobel de Literatura, Oates es además una tuitera incansable y polémica, demostrando que a sus más de 85 años su mente sigue siendo rápida y afilada.

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