与我相对而笑须臾，他又敛去了笑容，对我正色道：“我这一生确实受，风闻言事，所累，两次名誉受损，也弄得身心皆疲，苦不堪言，然而，我还是很庆幸，我的仕宦生涯是在这个言路开明的时代度过的。”

今上回宫，见秋和已香消玉殒，返魂无术，顿时大悲，亲为其辍朝挂服，恸哭于灵前。临奠之时今上即宣布追赠秋和为婉仪，过了两日，今上凄恻悲戚之情愈增，又加赠秋和为淑妃，还特迁了她父亲及其弟侄四人的官。

……

这年十一月，宫中传出李玮复为驸马都尉的消息。据说这是今上在病榻上向公主提出来的，他始终希望女儿回心转意，仍做李家媳妇。而公主也答应在名义上与李玮复合，但要求继续留在宫中，不回公主宅与李玮同居。

……

嘉祐八年三月辛未晦，今上崩于福宁殿。

缓缓俯身，我在她额头上印下一个轻柔的吻。她似有感觉，睫毛微微颤了颤，但终于没有醒来。手无意识地抚上那件空衫的胸襟，她又侧身朝那里挨去，仿佛还在依偎着我。

枕着留有我余温的空衫，唇际笑意轻扬，她熟睡中的神情像婴孩般恬淡安宁。

这是她此生给我留下的最后印象。

这一年，她二十五岁。

“像不像新娘的花冠子？”她微笑着托起冠子问我。

那冠子花团锦簇地，如红缬染轻纱，确实有几分像婚礼上用的花冠，于是我含笑朝她点了点头。

她双眸晶亮，忽然提了个建议：“现在我戴上它，与你拜堂好不好？”

我大为震惊，看着她无言以对。

“我听说你不想进食，便带了这个来。酿梅是开胃的，你小时候最爱吃了……但现在只许吃两颗，然后吃点饭菜，服了药，爹爹再把剩下的给你……”

公主默默听着，顷刻间已泪流满面。未待今上说完，地陡然掀开被子下了床，跪倒在他面前。

“爹爹，”她仰面看一脸惊讶的父亲，一字一宇无比清晰地说，“我可以和怀吉分开。”

似一言未尽，但她也没再继续说，只是转顾我，吩咐道：“怀吉，照顾好公主。”然后自己先起身离开，朝楼下今上所处的影殿走去。

我移步靠近公主，轻声唤她。她遽然转身，双手搂住了我的腰，把满是泪痕的脸埋于我怀中。

“怀吉，我该怎么办？”她沉闷的哭声听起来如此绝望，“我们都被困在这里了！”

面对困惑不解地观察着她的司马光，公主幽幽一笑，提起傀儡，双手把持引动悬丝，让傀儡手舞足蹈。她自己也轻摆衣袖，袅袅移步，身姿优雅，宛若舞蹈。与此同时，她轻启双唇，开始唱一阕词：“宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定……”

听着歌词，司马光面色大变，锁着眉头紧盯公主，既恼怒又尴尬。

今上终日愁眉不展，只有在清醒时的公主面前才会露出一点温柔的微笑。他凝视公主的模样终于让我领会到什么是“舐犊情深”——他的目光像一只柔软的手，总在尝试抚平女儿无形的伤口。

除了考虑我的事，他们也很担心李玮会询问公主的归期，他们也不知在这样的情况下，公主与李玮的婚姻该如何维系。而李玮忽然主动提出了一个解决方案：他上书自劾，说自己奉主不周，罪无可恕，恳请今上将他外放。

苗贤妃大喜，力劝今上允其所请，今上考虑后也答应了，宣布以驸马都尉李玮知卫州，其母杨氏归李玮兄长李璋处，兖国公主入居禁中，公主宅内臣随其回宫，其余诸色祗应人皆散遣之。

司马光却并不松口，秉笏再拜，一定今个上立即作决定：“陛下，臣闻重新任命梁怀吉做公主宅勾当内臣，是今日的事。陛下若肯纳臣忠谏，应趁此刻敕令未发之际，召回入内内侍省都知和押班，收回任命的口谕，否则圣旨一旦颁布，势必激起朝廷内外更多议论，届时朝堂之上免不了又是一场廷诤。

今上不怿，语气带了几分火气：“为朕家中这点小事就上殿廷诤，岂非小题大作？”

司马光朗声道：“天五之家无小事，家事即国事。陛下若不能正家，将何以治国平天下？”

“其实，她身边的人，应该是你。”他指着画上男子对我说，“有一天我路过公主阁，见你坐在她身边看她理妆，就是这个样子。”

我的目光由画卷移至他面上，心里有万千感慨，却不知该从何说起。而他此刻与我相对，神情有大异于从前的冷静和从容，带着一点友善笑意，又道：“我曾经恨过你，觉得你鸠占鹊巢，夺去了我在公主身边和心里应有的位置，也让我沦为天下人的笑柄。当你离开时，我见公主那么痛苦才意识到，她想寻觅的是与她性情生活都能契合的伴侣，你与她青梅竹马地长大，你们彼此了解，心意相通，而对她来说，我只是个愚鲁的陌生人，未获她许可，便突兀地闯入了她的生活。”