Ihmisillä on tapana mieltää vaikkapa sivilisaatioiden historia kolmiportaisena: alun raikkautena, keskikohdan kultakautena ja lopun kriisinä, ja näkemyksessä voi hyvin olla perää, kertoo professori Jaakko Hämeen-Anttila. Sanaa 'kriisi' käytetään kuitenkin nykyään melko huoletta, ja niinpä päivälehdet ovat täynnä kriisejä, olivat ne sitten taloudellisia, poliittisia tai sotilaallisia. Melko erikoiselta tuntuu myös puhe "kriisinhallinnasta", sillä kriisi-sana kytkeytyy johonkin syvempään tilaan, jota ei tuosta vain hallita.