Toisen maailman sodan jälkeisiä vuosia 1944-49 on Suomessa totuttu kutsumaan nimellä "vaaran vuodet". Nimi antaa ymmärtää, että Suomen itsenäisyys olisi ollut sotilaallisesti kyseenalainen.

Tutkija Antero Holmilan mukaan tällaista välitöntä ulkopuolista uhkaa ei kuitenkaan ollut. Hänen mielestään tilanne oli paljon monimutkaisempi.

Suomessa ongelmia aiheuttivat ennen kaikkea sisäiset jännitteet. Rauhan rakentaminen ei ollut kivutonta. Asuntopula, päihteet, rikollisuus, kotikommunistien pelko ja lakot aiheuttivat pelkoa ja levottomuutta.