1951年5月31日，在英国米德塞克斯医院中，一位中年妇女焦急地填写着问诊表。在她的身旁，站着一位男孩。这位男孩的名字叫做艾迪·哈特纳普（Eddie Hartnup）。他一直低着头，看上去十分胆怯。时不时地会挠一下自己的手和脖子。他的面部通红，皮肤也极其粗糙。很多人第一眼看到艾迪，都会觉得他是一位年迈的老人。但事实上，他却只有12岁。小艾迪从出生以来的12年里，一直被母亲悉心照料着。平时虽然会挑食，但是和别的同龄人也差不多，并没有出现任何营养不良的症状。接诊医生在对艾迪做完所有必要的检查后，并没有发现什么特殊的地方。身高，体重，血液的各项指标都处于正常范围。除了有点运动平衡失调外，神经系统也没有受损的迹象。虽然搞不清原因，但是多年来的从医经验告诉接诊医生，小艾迪患的是糙皮病。正当医生决定用普通糙皮病的药方给小艾迪开药时，一位名叫凯克威克（A. Kekwick）的教授阻止了他。凯克威克教授建议让小艾迪做一下尿检，并且吩咐尿检医生，要特别注意一下样品中氨基酸的含量。尿检后，医生们惊讶的发现，小艾迪尿液中的氨基酸含量极高。尤其是色氨酸含量，几乎是正常人的30倍。很快，小艾迪的病因就引起了医生们的重视。大家都意识到，这位小男孩儿并不仅仅是糙皮病那么简单。医生们用小艾迪的姓氏“哈特纳普”，命名并报导了这一病例，希望和更多的医生探讨分析[1]。不过要完全搞清楚小艾迪的病因，我们的故事还得再往回倒100年。

[1] https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(56)91914-6/fulltext