Manusia memiliki kedaulatan dan Allah menghargai kedaulatan tersebut, maksudnya Allah tidak memaksa seseorang menuruti apa yang Ia kehendaki. Dalam kasus Petrus, ketika Petrus mendengar kokok ayam setelah ia menyangkal Yesus, Petrus sadar atas kesalahannya dan ia bertobat. Kokok ayam tersebut bisa mempertobatkan Petrus, tetapi juga bisa tidak (sebab Yesus sudah mengatakan). Hal itu tergantung kehendak bebas Petrus. Melalui peristiwa ayam yang berkokok, Petrus memilih menyesal dan bertobat. Itulah sebabnya, dalam Roma 8:28, “Kita tahu sekarang, bahwa Allah turut bekerja dalam segala sesuatu untuk mendatangkan kebaikan bagi mereka yang mengasihi Dia, yaitu bagi mereka yang terpanggil sesuai dengan rencana Allah.” Melalui berbagai peristiwa, Allah bekerja dalam segala hal. Allah menggunakan peristiwa-peristiwa dalam kehidupan untuk mengubah manusia. Itulah sebabnya firman mengatakan, “Besi menajamkan besi. Orang menajamkan sesamanya” (Ams. 27:17). Namun demikian, bukan berarti segala sesuatu yang Allah izinkan terjadi dalam hidup, memaksa seseorang menuruti yang Allah inginkan. Allah memberi kebebasan seseorang mengambil pilihan dan keputusan dalam merespons penggarapan Allah melalui kejadian-kejadian dalam kehidupan.

Oleh sebab itu, hendaknya kita tidak berpikir ada tindakan Allah yang berintervensi di dalam jiwa kita secara mistis dan spektakuler untuk perubahan diri kita. Allah mengubah kita dengan memberikan kejadian-kejadian yang kita harus alami, dan untuk itu, kita harus meresponsnya dengan benar. Roh Kudus pun berbicara di dalam hati kita, tetapi Roh Kudus tidak memaksa kita menuruti kehendak Allah. Bagaimana reaksi kita terhadap setiap kejadian yang terjadi dalam hidup ini menentukan hasilnya. Allah tidak berintervensi dalam jiwa kita, tetapi Allah berbicara kepada kita melalui atau di dalam peristiwa-peristiwa yang Allah izinkan terjadi. Jadi, kita yang harus mengubah diri kita sendiri karena kita memiliki kehendak bebas untuk merespons penggarapan Allah. Peringatan-peringatan dari Allah melalui berbagai kejadian merupakan panggilan agar orang percaya sungguh-sungguh mau berbalik dan mengubah diri.

Kita sering mengalami berbagai pergumulan hidup yang berat sekali, sampai terkadang nyaris putus asa, atau kita dibawa dalam suatu situasi dimana kita seakan-akan “dipaksa” untuk berbuat kesalahan. Timbul pertanyaan, apa makna semua kejadian ini? Sejatinya, Allah tidak pernah menempatkan kita pada keadaan dimana kita tidak bisa tidak, mesti melakukan kesalahan. Tidak ada pencobaan yang melampaui kekuatan manusia. Keadaan berat justru membuat kita belajar memiliki integritas yang tinggi sehingga mengokohkan kita untuk hidup lebih tidak bercacat dan tidak bercela. Pergumulan berat tidak boleh dipandang sebagai musibah atau keadaan “sial.” Dalam kamus hidup orang percaya, terdapat kenyataan bahwa semakin besar masalah, semakin besar berkat-Nya, yaitu kalau masalah tersebut direspons dengan benar. Pergumulan berat yang kita alami sering membuat kita dapat melihat keadaan kita yang sebenarnya di hadapan Allah. Kalau pergumulan tidak berat, mata hati kita belum tercelik melihat kekurangan dan kelemahan kita sendiri.

Pergumulan berat bisa mengangkat kelemahan-kelemahan tersembunyi di dalam diri kita. Pergumulan yang berat juga membuka mata kita melihat dan merasakan realita bahwa dunia bukanlah hunian yang ideal. Suatu hari nanti, Allah akan membinasakan bumi ini dengan api (2Ptr. 3:1-11). Agar orang percaya tidak turut dibinasakan dengan dunia ini, Allah mengizinkan kita mengalami berbagai pergumulan yang berat, yang di dalamnya termuat berkat abadi. Pergumulan berat pada dasarnya—dan pada akhirnya—dapat mengubah kita secara total dan permanen. Jadi, segala sesuatu yang Allah izinkan terjadi dalam hidup kita mendatangkan kebaikan. Tentu selama kita merespons peristiwa atau kejadian tersebut dengan benar.

Pergumulan berat yang kita sikapi dengan benar juga membuka pengertian kita untuk memahami bahwa keh...