2020-й год, оказавшийся одним из самых, мягко говоря, странных в истории человечества, тем не менее сделал одну замечательную вещь – дал мощный толчок развитию онлайн-сервисов. Сегодня в Интернете, не выходя из дома, можно сделать практически всё что душа пожелает: увидеться с друзьями, заказать пиццу и даже купить новый автомобиль Hyundai.

Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего и инженеры компании NVIDIA продемонстрировали технологию объемной реконструкции локального скрытого изображения, позволяющую многократно увеличивать цифровые фотографии. Алгоритм на основе искусственного интеллекта трансформирует дискретное пиксельное изображение и позволяет масштабировать картинку, достраивая в ней недостающие детали.

Компания Apple запатентовала необычную систему управления наушниками AirPods: через взаимодействие с телом пользователя. В заявке указаны различные сигналы ввода, которые наушники будут считывать: касание ушей, носа, головы или других частей тела. Патент также описывает другие способы управления, включая "свайпы", нажатия, даже щелчки зубами или движения языком.

Стартап из Франции CX Air Dynamics вывел на краудфандинговую площадку проект «первых в мире брюк со встроенными подушками безопасности для мотоциклистов». Принцип работы этой защитной системы, которая надевается поверх повседневной одежды, заключается в быстром наполнении объема спецбрюк сжатым воздухом.

Американская компания Fable Studio представила двух виртуальных персонажей на основе искусственного интеллекта, которые могут общаться с пользователями, словно обычные люди. Аватары представляют собой двух девушек, которых зовут Бек и Чарли. Пока пообщаться с персонажами можно только на сайте компании. Со временем программисты обещают выпустить специальное приложения для смартфонов, в котором будут «жить» виртуальные девушки, а спустя еще какое-то время их интегрируют в соцсети.

Инженеры NASA представили проект марсоходов нового поколения — четырехногих роботов на базе робособак Spot компании Boston Dynamics. Массивы датчиков и сложные нейросети позволят им ориентироваться, избегать препятствий, составлять и обновлять трехмерные карты своего окружения, а также самостоятельно выбирать подходящий маршрут движения.

Почему лунные программы, лежавшие в "спячке" несколько десятилетий, вновь достали из-под сукна? Для чего к списку стран, отправлявших технику к естественному спутнику Земли, присоединились Япония, Индия и Израиль? Почему все космические агентства – и частные, и государственные – во всеуслышание заявляют о планах колонизации Луны? Конечно, они воодушевленно рассказывают о необыкновенной научной важности данных, но ведь эта "важность" никак не изменилась за последние 40 лет!

Разработчики из Института механики при Китайской академии наук сообщили о первом успешном тестировании «прямоточного воздушно-реактивного двигателя с наклонной детонацией», или сокращенно Sodramjet. Теоретически такие двигатели позволят самолетам развивать скорость до 16 Маха и после выхода в верхние слои стратосферы достичь любой точки Земли всего за 2 часа.

Немецкие компании Michael Rupp и Peri создали самый быстрый в мире модульный строительный 3D-принтер COBOD BOD 2. Сейчас он строит трехэтажный жилой дом. Принтер укладывает специальный раствор со скоростью метр в секунду, что эквивалентно укладке почти 10 тонн бетона в час.

2020 год оказался богатым на самые разные события: его можно назвать переломным моментом в истории человечества. И дело не только в коронавирусе: отныне общая масса всего, что создано людьми, стала больше, чем вся биосфера Земли. К такому выводу пришла команда ученых из израильского Института Вейцмана. Они подсчитали, что вес всех зданий, машин, мостов, дорог, товаров и всего остального превысил вес всех деревьев, животных, птиц, насекомых, рыб, планктона, грибов и так далее.