Das dunkle Zeitalter war angebrochen. Der Papst war in der Hand des römischen Adels. Erst der Sachse Otto befreite den Papst aus dieser misslichen Lage.

Der Frankenkönig Ludwig der Fromme erbte von seinem Vater Karl dem Großen das Frankenreich. Er förderte die Ausbildung der Geistlichen und gründete Schulen als Vorläufer der Universitäten. Doch das Reich zerfiel in den Nachfolgekämpfen.