Ranta, meren ranta, on innoittanut monia kirjailijoita niin elämäkerrallisesti kuin kirjallisuuden metaforana, mielentilana tai näyttämönäkin.

Yleisen kirjallisuustieteen dos. Sanna Nyqvist on perehtynyt kirjalijoiden käsityksiin merestä ja siihen, miten ranta voi toimia esimerkiksi rajana, yllätyksellisyytenä, esteenä tai sosiaalisena pelinä.