Kontinent

Mehr als 80 Prozent der Russinnen und Russen unterstützen die sogenannte "militärische Spezialoperation" in der Ukraine, wie der Angriffskrieg in Russland offiziell genannt werden muss – so das Ergebnis einer Umfrage des unabhängigen Meinungsforschungsinstituts Lewada im März. Geändert haben sich die Umfrageergebnisse seitdem kaum. Wer für den Krieg ist, sieht sich durch diese Zahlen bestätigt: Russland habe sich lang genug vom Westen und der NATO auf der Nase herumtanzen lassen. Nun sei endlich Schluss damit, heißt es da. Wer dagegen ist, kann und will diese Zahlen nicht glauben: Die russische Gesellschaft sei es gewohnt, sich angesichts einer zuspitzenden politischen Lage, mit ihrer echten Meinung zurückzuhalten. Zudem ist es durch neue Gesetze gefährlich geworden, von der Regierungslinie abweichende Meinungen zu äußern oder gar öffentlich zu protestieren. Die sich aus diesem Konflikt ergebenden gesellschaftlichen Spannungen sind spürbar. Auch wenn sich der Mantel des Schweigens aufgrund der neuen Zensurgesetze immer weiter ausbreitet. Außerdem berichten wir (ab Minute 29) aus Karlsbad. Die Stadt ist die größte der vielen Bäderstädte in Böhmen und Mähren. Eine Kurstadt von Weltruf, auf einer Stufe mit Vichy in Frankreich, Spa in Belgien oder Baden-Baden. Kaiser und Könige, Prominente aus Big Business und Kultur waren hier zu Gast. Aber die Jahre der Pandemie haben Karlsbad wie allen anderen Bädern heftig zugesetzt. Während es jedoch etwa in Marienbad nun wieder wirtschaftlich bergauf geht, setzt sich die Krise in Karlsbad auf unbestimmt Zeit fort. Der Grund: Die Abhängigkeit der Stadt von russischen Gästen und Investoren. Was in den letzten 30 Jahren ihren Wohlstand ausgemacht hat, das bringt die westböhmische Stadt in Zeiten des Ukraine-Krieges und der Russlandsanktionen in allergrößte Schwierigkeiten.

Der riesige schwarze Stier am Rand spanischer Landstraßen und Autobahnen ist fast jedem Spanien-Reisenden schon begegnet. Auch bei großen internationalen Sportereignissen - wie Fußball und Tennis - ist er oft zu sehen, wenn die Fans ihre spanischen Sport-Matadore anfeuern wollen. Ursprünglich war der Stier einfach eine Werbefigur für spanischen Cognac bzw. Brandy - der erste Stier wurde im Mai 1957 aufgestellt. In Andalusien gilt er seit 25 Jahren auch als historisches Kulturerbe. Dabei ist das Symbol nicht unumstritten, katalanische Separatisten haben mehrfach Osborne-Stiere zerstört. Wir spüren der Geschichte der Straßenrand-Ikone und ihrer Bedeutung nach. Außerdem geht es (ab Minute 25) um den "Digital Services Act" der EU. Der soll eine Art Grundgesetz fürs Internet werden. Es geht um Meinungsfreiheit,Verantwortung, Daten, aber vor allem geht es auch um Geld.

Lwiw, - das frühere Lemberg, - ganz im Westen der Ukraine ist anders, westlicher als der Rest des Landes. Kein Wunder, war die Stadt früher doch Teil von Österreich-Ungarn. Und jetzt im Krieg ist sie das vermeintlich sichere Ziel von vielen Familien aus dem Osten. Viele Familien aus dem Osten fliehen zurzeit in diese Stadt. Unser Korrespondent Björn Blaschke hat einige getroffen und konnte mit ihnen reden - über ihre Flucht, ihre Erlebnisse, ihre Ängste und ihre Hoffnungen.

Die anstehenden Regionalwahlen im Vereinigten Königreich sind heute unser Schwerpunkt-Thema.Sie finden statt am 5. Mai - also übermorgen - und zum ersten Mal dürfte im nord-irischen Parlament wohl die Sinn Fein die stärkste Kraft werden. Die Partei sieht das als wichtigen Schritt hin zu einer Vereinigung mit der Republik Irland. Doch die Parlamentswahl in Nordirland sollte endlich wieder einehandlungsfähige Regierung bringen, stabile politischeVerhältnisse - in einer Gesellschaft, die immer noch gespaltenist und mit großen Herausforderungen konfrontiert ist: Corona,steigende Lebenshaltungskosten und Brexit. Neben der Einheit des Vereinigten Königreichs steht der Frieden auf dem Spiel.

Die deutsche Minderheit in Polen ist nicht sehr groß. Von den rund 38 Millionen Einwohnern bekennen sich etwa 300.000 zu ihren deutschen Wurzeln. Und sie haben zunehmend Schwierigkeiten sich Gehör zu verschaffen. Das fängt auch tatsächlich schon bei der Sprache an. Mit dem jüngsten Haushalt hat Polen drastische Kürzungen für Deutschunterricht als Minderheitensprache verabschiedet. Die national-konservative Regierungspartei PiS verkauft das als an Deutschland gerichtete Strafe - die Last tragen am Ende aber viele Dorfschulen in Polen. Die Aktion geht nicht nur zu Lasten der deutschen Minderheit. Darum geht es ab Minute 16. Vorher - gleich zu Beginn - berichten wir über die Lage der Geflüchteten aus der Ukraine in Polen. Kein anderes Land hat ähnlich viele Menschen aufgenommen. Aber mittlerweile liegen die Nerven bei Geflüchteten und Helfern oft blank.

Für die einen sind sie Spinner, für die anderen ein Wirtschaftsfaktor: Etwa 15.000 bis 20.000 Vogelbegeisterte kommen jedes Jahr zur Meerenge von Gibraltar. Denn wegen der nur knapp 15 Kilometer Distanz zwischen dem afrikanischen und dem europäischen Kontinent nehmen mehr als 30 Millionen Zugvögel diese Route und überfliegen in spektakulären Zügen das britische Überseegebiet im Süden der iberischen Halbinsel. Für die Einheimischen verlängern die "Birdwatcher" aus aller Welt die Tourismussaison an der Meerenge - doch es gibt auch Konflikte: an der Küste und im Hinterland stehen an der Zugvogel-Einflugschneise hunderte Windkraftanlagen. Die sind bei den Vogelbeobachtern und Naturschützern als Vogelkiller verschrien. Danach (etwa ab Minute 21) berichten wir aus Mariupol: Alevtina Shvetsova liebt ihre Heimatstadt. Noch vor wenigen Wochen hat die 32jährige Journalistin Besuchern eine lebendige Kunst- und Kulturszene näher gebracht. Der Krieg im Osten war nur wenige Dutzend Kilometer entfernt. Er war im Laufe der Jahre zu einer Art Gewohnheit geworden. Nervosität über eine mögliche, erneute Eskalation war in der Hafenstadt nicht zu spüren. Mittlerweile liegt Mariupol weitestgehend in Trümmern. Über Wochen haben Alevtina und ihre Familie in der belagerten Stadt ausgeharrt – in Kellern, ohne Heizung, ohne Strom, ohne Wasser, mit immer knapper werdenden Lebensmittelvorräten und unter ständigem Beschuss. Dann gelang ihnen die Flucht. Sie sind unversehrt und in Sicherheit. Doch der Schock und die Trauer um ihre geliebte Heimatstadt sitzt tief.

In Frankreich wird ein neuer Präsident gewählt - oder der amtierende bestätigt. Am kommenden Sonntag findet die erste Runde der Präsidentschaftswahlen statt, - zwei Wochen später fällt dann die Entscheidung. Bei einem ersten Wahlkampfauftritt Anfang März präsentierte er seinen Landsleuten vier Achsen seines künftigen Programms. Präsident Macron schlägt einen "europäischen Pakt" der Verteidigung vor, einen "Pakt der Generationen" für Gesundheit, Bildung und Renten, einen Pakt für die Schaffung von Industriearbeitsplätzen und Vollbeschäftigung sowie einen "republikanischen Pakt" mit klaren Vorgaben für Immigration, Integration, Laizität und Sicherheit. Entlang dieser vier Achsen beleuchten unsere Korrespondentinnen in Paris in Reportagen aus dem ganzen Land die Probleme, die Emmanuel Macron und seine Konkurrent:innen mit jeweils unterschiedlichen politischen Mitteln anpacken wollen. Egal, ob Regen, Schnee oder zu viel Sonne – unter den "portici", den Säulengängen Bolognas, kann man geschützt vor der Witterung wunderbar flanieren. 62 Kilometer lang sind diese Säulengänge, die sich durch die ganze Stadt ziehen und an ihnen lässt sich bestens die ganze Geschichte Bolognas ablesen. Kein Wunder, dass die Säulengänge mittlerweile UNESCO Weltkulturerbe sind (ab Minute 30 im Podcast).

Vor fast genau einem halben Jahr - genau am 19.September 21 ist ein neuer Vulkan auf La Palma ausgebrochen. 85 Tage war er aktiv,- hat fast 3000 Gebäude zerstört, tausende Menschen mussten in Sicherheit gebracht werden, - Hunderte haben ihre Wohnung oder ihr Haus verloren, manche ihr ganzes Hab und Gut. Der Bananenanbau als wichtiger Wirtschaftszweig war genauso betroffen wie der Tourismus. Insel- und Zentralregierung hatten Hilfe versprochen, und den zügigen Wiederaufbau. Doch an vielen Stellen ist die Lava noch heiß, - droht noch Gefahr durch giftige Gase. Wie ist es den Menschen auf La Palma im vergangenen halben Jahr ergangen, was ist aus Hoffnungen und Versprechen geworden?Unser zweites Thema (ab ca. 25'30) ist Ungarn. Dort finden am 3. April Parlamentswahlen statt und die stehen im Moment ganz unter dem Eindruck des Krieges im Nachbarland. Die Opposition in Ungarn könnte zu den Verlierern gehören. Sie tritt zum ersten Mal vereint auf, hat sich auf einen charismatischen gemeinsamen Spitzenkandidaten geeinigt, witterte einen "ungarischen Frühling", - also erstmals die Chance, den seit 12 Jahren zunehmend autokratischen Regierungschef Viktor Orbán abzulösen. Doch dann hat Russland den Krieg gegen die Ukraine begonnen, - Viktor Orbán versuchte seinen schlechten Ruf als Putin-Freund wegzureden, gibt den starken Mann, der Ungarn aus dem Krieg heraushält, der freundlich Flüchtlinge empfängt, weil es diesmal Nachbarn sind. Den Rest erledigt seine Propaganda, der Opposition wird unterstellt, sie wolle ungarische (NATO-)Soldaten in den Tod schicken. Die jüngste Umfrage eines unabhängigen Instituts sagt: 31% für die Opposition, 33% für die regierende Fidesz, 32% unentschieden. Das ist keine gute Nachricht für Ungarns Anti-Orbán-Bündnis.

Der schwedische Mobilfunkkonzern Ericsson hat offenbar über Jahre hinweg Politiker und Entscheider in mehreren Ländern bestochen, um an Aufträge zu gelangen. Das geht aus einem internen Bericht hervor, den NDR, WDR und Süddeutsche Zeitung mit internationalen Medienpartnern ausgewertet haben. Die vertraulichen Dokumente listen mutmaßliche Korruptionsfälle und anderes Fehlverhalten in mehr als einem Dutzend Ländern auf. Sie legen auch den Verdacht nahe, dass Gelder aus dem Konzern an Terroristen geflossen sind. Einer der Berichte, die eine anonyme Quelle dem Internationalen Konsortium Investigativer Journalistinnen und Journalisten (ICIJ) zugespielt hat, untersucht das Irak-Geschäft von Ericsson von 2011 bis 2019. Der interne Bericht zeigt auch, dass die Schweden im Irak offenbar auch dann ihre Geschäfte weiterführten, als der so genannte IS Landgewinne verzeichnen konnte und unter anderem Mossul eingenommen hatte. Durch die Entscheidung gerieten mehrere Arbeiter, die für ein von Ericsson beauftragtes Subunternehmen in Mossul beschäftigt waren, in erhebliche Gefahr. Außerdem geht es (ab Minute 30) um die Sicht der Balten auf den Krieg in der Ukraine.

Gerade haben unsere Luxemburger Nachbarn ihr Kulturhauptstadtjahr im Süden des Landes, in Esch-sur-Alzette, eröffnet. Und sie erhoffen sich wichtige Impulse für die Transformation vom Schwerindustrierevier zum modernen Dienstleistungszentrum, Wissenscampus und Wohnquartier. Diese Entwicklungsziele sind langfristig angelegt. Seit die Idee der Europäischen Kulturhauptstadt 1986 geboren wurde, hat sich das Prinzip immer weiter entwickelt. Ein Kulturhauptstadtjahr ist nur dann nachhaltig erfolgreich, wenn viele Faktoren zusammenkommen. Das zeigt das Beispiel Graz in der südösterreichischen Steiermark. 2003 haben die Grazer "ihr" Kulturhauptstadtjahr gefeiert - in den letzten beiden Jahren haben sie erfolgreich Kulturjahre nachgelegt. Was macht die Grazer erfolgreich? Welchen Stellenwert haben Kunst und Kultur in der Stadtgeschichte und wie befördern sie Stadtentwicklung? Sind bestimmte Prinzipien übertragbar auf andere Städte und Regionen und was muss in einer Stadtgesellschaft passieren, dass ein Europäisches Kulturhauptstadtjahr ein andauernder Erfolg wird?