Noch 2011 wurden während des Arabischen Frühlings internetbasierte Medien als Heilsbringer gefeiert. Die Rede war von der „Internet-Revolution“. Der Internet-Pionier Jared Lanier kritisierte diese Debatte gar als einen Zustand der „narzisstischen Ekstase“. Sechs Jahre später zeigt sich einerseits die Begrenztheit der Veränderungskraft von Digitalisierung. Autokraten nutzen Facebook und Co. als Plattform der Selbstinszenierung und verfolgen darüber gleichzeitig politisch Andersdenkende. Andererseits bleibt das Internet ein beschützter Raum für oppositionelle Akteure und für Autokraten ein Stressfaktor. Der Vortrag versucht diese Phänomene aus politikwissenschaftlicher Perspektive anschaulich einzuordnen und zu beleuchten.

Big Data verändert die Art und Weise, wie Wirklichkeit (re)konstruiert und gestaltet werden kann. Die philosophischen und ethischen Überlegungen dazu, wie diese Wandlungen und Transformationen verstanden werden können und wie mit Ihnen sinnvoll und produktiv umzugehen ist, stehen allerdings noch ziemlich am Anfang. Im Vortrag werden zunächst einige Gedanken zum Verständnis von Wirklichkeit in Big Data zur Diskussion gestellt und anschließend in drei Anwendungsfeldern (Strafverfolgung, Arbeitswelt, prädiktive medizinische Diagnostik) konkretisiert.

Ein großer Teil der digitalen Datenflut sind Daten mit einem räumlichen Bezug, d. h. big geospatial data. Der Vortrag geht der Frage nach, wie die mit dem Boom an Geodaten einhergehenden sozio-technischen Transformationen unser Leben beeinflussen, welche Bilder wir uns von der Welt machen (digitale Kartographien) und letztlich auch, wie wir in der Welt leben (digitale Geographien).