Etat de la France en 1815. Début de la modernisation du pays. La révolution des transports

Sabine, Fred et Jamy nous expliquent tout sur l'exploitation du charbon, qui - en France - sera définitivement arrêtée en 2005. Ils sont à Merlebach, en Moselle, pour visiter une mine qui vit ses dernières heures. Ils suivent le rude travail des mineurs qui ont ici creusé des centaines de kilomètres de galeries pour en extraire le précieux charbon. Sabine est descendue dans la mine à 1146 mètres de profondeur. Nous découvrons avec elle la vie de cette fourmilière souterraine avec ses chantiers de dressants qui ressemblent à d'immenses cathédrales creusées par les haveuses. Elle a rencontré des mineurs qui extraient leur dernier charbon et qui lui ont raconté l'histoire cette industrie souterraine qui a fait toute leur vie.

Fred nous entraîne à 900 mètres sous terre pour une promenade à travers les 70 km de galeries qui mènent aux veines d'extraction du charbon. Il est dans la mine de La Houve, au cœur du bassin houiller lorrain. Qu'est-ce que le charbon ? D'où vient-il ? Comment s’organise le travail dans la mine ? Comment en assure-t-on l’aération et la sécurité ? Comment se fait le transport des hommes et du précieux charbon ? Qu'est-ce qu'un coup de grisou ? Et quelles sont les différentes méthodes d'extraction ?