La Gachupina: Una comedia historica

"La Gachupina" -  ella y el mito que lleva su nombre. Intriga, ironía y memoria histórica se cruzan en «La Chismosa», el segundo episodio de La Gachupina. El chisme que Santa Anna nunca perdonó...

Fanny Calderón de la Barca escribe a su familia en el extranjero y vuelve a afilar el recurso que una vez la hundió en Boston: un ingenio mordaz, una elegante distancia y la certeza de que puede observarlo todo desde afuera, a salvo.

Crescencia presta cuerpo y voz a las observaciones de Fanny. Entre cortesía y cortesía, revela lo que la escritora realmente piensa.

Con apenas diecinueve años, Crescencia carga una historia marcada por la epidemia de cólera y por un matrimonio precoz con Santiago, un hombre de baja reputación y gran habilidad para ascender socialmente. Cuando llega a tomar el té con Fanny, la sobremesa deriva hacia un rumor peligroso: la amante de Santa Anna.

Desde los márgenes de la escena, Cora —la sirvienta «prestada» por la Condesa de la Barranca— observa, contradice y rompe la cuarta pared para burlarse de las señoras. Y quizá también para contarle cada detalle a la Condesa.

Fanny escribe convencida de que nadie en México leerá sus cartas privadas. Se equivoca. Cuando La vida en México se publica en 1843, Santa Anna y su esposa, Inés García —quienes habían recibido con calidez a los Calderón en 1839— quedan entre los más heridos por el libro. Años después, varios de sus antiguos anfitriones se niegan a recibirla cuando regresa brevemente al país.

Episodio 1 - Bienvenidos a la República mexicana en el año 1840. Los Calderón llegan a México como emisarios de la Reina de España Isabel II. Nos gustaría presentarles a Madame Calderón de la Barca (Fanny), la gachupina, y a Cora, su criada mestiza. 

México no tardó en ponerle nombre: la gachupina.

La identidad española de Fanny Calderón de la Barca marcó desde un inicio la forma en que el público mexicano recibió su obra. Aunque nació como Frances Inglis en Escocia, su matrimonio con Ángel Calderón de la Barca, ministro plenipotenciario de España en México, la convirtió en ciudadana española ante la ley y, en los hechos, en parte del círculo de la élite española expatriada en la Ciudad de México. Esa afiliación le valió el apodo de gachupina, término que los mexicanos usaban desde hacía tiempo para referirse a los españoles radicados en el país — con una carga política real: el grito independentista "¡Mueran los gachupines!" seguía muy presente en la memoria colectiva de la década de 1840.

Cuando su libro La vida en México ofreció observaciones agudas, y muchas veces poco halagadoras, sobre la sociedad mexicana, sus críticos tuvieron a la mano un marco perfecto para descalificarla: no era más que otra gachupina soberbia mirando por encima del hombro al país. Ella misma había registrado la palabra en su propia obra, al señalar que los mexicanos llamaban "La Virgen Gachupina" a la Virgen de los Remedios, traída de España — sin saber que el término se le aplicaría a ella misma.

Ocho años antes de que Fanny llegara a México, la escritora inglesa Frances Trollope ya había escandalizado a Boston con Domestic Manners of the Americans (1832), un libro de viajes que acusaba a la democracia estadounidense de erosionar el refinamiento. La ofensa fue tal que cualquier crítica extranjera a las costumbres locales se volvió un nervio expuesto. Un año después circuló un panfleto satírico anónimo burlándose de las familias más prominentes de Boston, y el rumor —por su ingenio afilado, "a lo Trollope"— señaló a Frances Inglis, la futura Fanny, quien dirigía junto a su madre y hermanas un colegio para señoritas. Probablemente era inocente, pero el escándalo bastó: la matrícula se derrumbó, la escuela cerró, y la familia se mudó — hasta que, en Staten Island, Frances conoció al diplomático español que la llevaría a México.

Trollope y Calderón forman parte de un movimiento literario muy específico de principios del siglo XIX: mujeres que convirtieron la carta de viaje —ya aceptada como forma apropiada para una mujer, por ser personal y en apariencia privada— en un vehículo para la crítica social reservada, de otro modo, al ensayo o al panfleto político. De Mary Wollstonecraft a Frances Trollope, de Calderón de la Barca a Harriet Martineau: cerca de cincuenta años en los que la carta, ese formato "seguro" y femenino, se convirtió casi en silencio en una de las pocas plataformas desde las que una mujer podía publicar una opinión pública.

Los historiadores consideran La vida en México notablemente menos vengativo que el libro de Trollope: Calderón, en general, admiraba a México, aun con críticas puntuales y filosas a personas y costumbres concretas. Pero el daño fue real. Santa Anna y su esposa Inés García, que habían recibido a los Calderón con calidez en 1839, resultaron entre los más heridos: sus cartas lo describieron como calculador, con una pierna visiblemente lesionada y afición al juego de altas apuestas, y expusieron las maneras provincianas de su esposa. Se dice que la Condesa de Cortina y el arzobispo Manuel Posada y Garduño también se sintieron traicionados. Años después, cuando Calderón regresó brevemente a México, varios de sus antiguos anfitriones se negaron a recibirla.

Episodio 3 - Fanny espera la visita de Crescencia, apenas diecinueve años, y le cuenta a Cora la historia de su nueva amiga mientras esta la arregla para recibirla: huérfana a los catorce por la epidemia de cólera que el ejército de Santa Anna trajo a Veracruz — un cinco por ciento de la población de la ciudad murió — Crescencia heredó la hacienda familiar y, a los quince, se casó con Santiago, un hombre “de baja calaña y con mucha astucia para ascender a lo más alto de la sociedad”. Cora responde con jarabes burlones sobre palomas y palomos, y Fanny insiste en que “la cortesía es la mayor muestra de cultura” — la primera de las muchas ceremonias de etiqueta que atravesarán la obra.

El episodio se apoya en el año del cólera de 1833: la enfermedad avanzó de España a Cuba, de Campeche a Yucatán, de Tampico a San Luis Potosí y Guanajuato, hasta llegar a la Ciudad de México en agosto, donde, según Guillermo Prieto, “las banderolas amarillas, negras y blancas… servían de aviso de la enfermedad” y los carros llenos de cadáveres cruzaban las calles de noche. El gobierno, distraído por la pugna entre Santa Anna y Gómez Farías, dejó unos catorce mil muertos a su paso — el trasfondo silencioso de la historia de Crescencia.

Los personajes históricos (personas reales)

• Fanny Calderón de la Barca (Frances Erskine Inglis) — protagonista. Nacida en Escocia, arruinada económicamente dos veces, con un ingenio agudo que funciona como mecanismo de defensa.

Personajes ficticios compuestos — Estos son personajes inventados, cada uno un compuesto formado a partir de varias personas reales que Madame Calderón conoció, y no figuras históricas documentadas individualmente. Todavía no está decidido cuánto peso tendrán en la versión final de la obra, así que su presencia e importancia deben entenderse como algo abierto, no definitivo.

• Cora — sirvienta "prestada" a Fanny por la Condesa de la Barranca. Funciona como la voz contrapuesta al punto de vista mayormente europeo de Calderón: rompe la cuarta pared para burlarse o poner en duda la perspectiva de las señoras frente al público, y se deja entrever que espía para la Condesa.
• Crescencia — confidente chismosa y compañera social de Fanny; transmite los escándalos de la alta sociedad.

El episodio está disponible en YouTube. https://youtu.be/ruE4Hu-8d44

Episodio 4: Testigos a caballo

Fanny recibe la visita de la señora Crescencia y, entre cortesías interminables y té servido con calma, le cuenta lo que Calderón presenció el día anterior junto al acueducto de Chapultepec: una disputa que terminó en sangre frente a un grupo de testigos indiferentes. Crescencia, sin inmutarse, cambia de tema hacia un baile benéfico y un escándalo doméstico que dice mucho sobre las jerarquías y los secretos de la alta sociedad mexicana.

Una serie inspirada en las memorias de Fanny Calderón de la Barca, esposa del primer embajador de España en México independiente.

 https://youtu.be/Flv7W98Ryag

Episodio 5: La amante de Santa Anna

A solas, Crescencia le cuenta a Fanny el escándalo que corre entre susurros: el general Santa Anna, mujeriego de fama irredimible, le envió a su amante Manatí tres bandas de general para que ella misma coronara a sus favoritos. Cora, desde fuera, advierte que ni el chisme de las criadas ni el silencio de cocheros y lacayos son lo que parecen — y deja caer la primera señal de un levantamiento federalista que se avecina. El episodio cierra con las palabras de la propia Calderón, fechadas en Toluca y México en 1840, sobre el decoro que la alta sociedad mexicana guarda ante todo, con tal de que se salven las apariencias.

Basado en chismes reales recogidos por Fanny Calderón de la Barca, esposa del primer embajador de España en México independiente.

https://youtu.be/tgxodC05XHk

Episodio 6: La Conquista Mal Contada

Fanny redacta en voz alta una carta para William Prescott — el historiador que escribirá la Conquista de México sin haber viajado nunca allí y casi sin poder ver, apoyado en observadores como ella. Mientras dicta la versión heroica que conoce, con Cortés y la cruz poniendo fin al "derramamiento de sangre inocente", su criada Cora corrige en silencio: el mismo Alvarado que salta el foso en la Noche Triste es el que antes masacró a la nobleza mexica desarmada durante la fiesta de Tóxcatl. Dos memorias de la Conquista, una escrita para la posteridad y otra transmitida en voz baja, chocan en la misma sala — y la escena se desliza hacia el desprecio cotidiano de Fanny hacia las criadas mexicanas, el mismo gesto de la historia oficial en miniatura. El episodio cierra con un giro incómodo: las cartas de Fanny y el libro de Prescott terminarían, años después, sirviendo de guía a la invasión estadounidense de 1846.

Basado en los escritos de Fanny Calderón de la Barca y en la historia real detrás de "History of the Conquest of Mexico" de William H. Prescott.

https://youtu.be/HK2UNxLudHc

Episodio 7: El palenque de gallos

Pentecostés, cuando la Virgen bendice la apuesta. Fanny lee en voz alta su propia carta: durante tres días, San Agustín de las Cuevas disuelve las líneas de clase y reúne a "generales y funcionarios, condesas y doncellas, ladrones y léperos" bajo la bendición tácita del presidente Bustamante. En el palenque, un gallero elocuente los recibe y arma la pelea del día — el gallo del presidente contra el de Santiago Carvajal — mientras Fanny se horroriza ante la sangre y Calderón, por una tarde, deja de ser el ministro plenipotenciario de España para simplemente disfrutar del juego. Pero la conversación deriva hacia otra cosa: quién controla al gallo, no el gallo mismo — una lección de política mexicana disfrazada de apuesta, dicha justo antes de que estalle el Pronunciamiento de 1840.

Basado en los escritos de Fanny Calderón de la Barca, esposa del primer embajador de España en México independiente.

https://youtu.be/JhkodK9vkVE

Episodio 8 -  En este podcast puedes disfrutar un relato basado en hechos históricos. Pauline Leroux, bailarina de la Ópera de París en 1840, debuta en el escenario del Teatro Principal en la Ciudad de México. La bailarina principal hace su entrada con una sucesión de piruetas y, poniéndose de puntillas, mira a su alrededor en busca de aprobación, cuando…

El Palomo - En la pulquería Alicia González canta un jarabe que ha estado perdido en la historia desde 1840. El autor es desconocido. Saul Moreno Valdespino compuso música nueva.

Cuando probé el pulque por primera vez, mi primera impresión fue que era la bebida de los dioses olímpicos. Podemos suponer que Plutón cultivaba agave en sus dominios.

Madame Calderón de la Barca, Puebla, 24 de diciembre de 1839

Relatos de la revolución 1840 - Fanny recibe a las señoras de la clase alta y juntas conjeturan sobre la violencia que se vive en las calles. Mientras, Cora hace de las suyas.