En la historiografía popular, pocos episodios del siglo XIX han sido tan

malinterpretados —o tan deliberadamente simplificados— como el conflicto armado

que en 1838 enfrentó a Francia y México. A menudo reducido a una anécdota grotesca,

la llamada Guerra de la Tarta evoca una imagen casi caricaturesca: un pastelero francés

cuyo establecimiento en Tacubaya es saqueado por soldados mexicanos, y en represalia,

París envía una flota de guerra que bombardea Veracruz. Pero tras esa fábula

aparentemente ridícula se esconde una historia compleja, profundamente representativa

de las tensiones geopolíticas de la era postcolonial, del auge del imperialismo informal

europeo y de la fragilidad de los nuevos Estados nacionales en América Latina.