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En la lluviosa tarde de este pasado viernes en Montreal, el profesor de historia de la Universidad de Toronto, Sean Mills, llegó contento a las oficinas de su editor en francés, Mémoire d’Encrier.

El joven historiador regresaba de la ciudad de Quebec con una botella de vino bajo el brazo y una torta en la otra mano. Traía, además, el reconocimiento a su reciente libro, “A Place in the Sun, Haiti, Haitians and the Remaking of Quebec”, publicado primero en 2015 por la editorial McGill-Queen’s University Press.

Detalle de la tapa del libro de Sean Mills, "A Place under the Sun". © McGill-Queen’s University Press

Ese texto, traducido al francés por Hélène Paré con el título “Une place au soleil. Haïti, les Haitiens et le Québec”, recibió este viernes 7 de abril el Premio del presidente de la Asamblea Nacional de la provincia de Quebec, debido a que ofrecía una mirada original de entender la evolución política de la provincia francófona canadiense.

Entrevistado por Radio Canadá Internacional, Sean Mills explica que su trabajo consistió a organizar una mirada a la evolución de la diáspora haitiana en Quebec a partir de dos grandes períodos: de 1930 a 1960, y de 1960 a los años 1990, para luego identificar en ellos las principales corrientes y movimientos que acabaría influyendo la evolución de la sociedad quebequense.

Detalle de la tapa del libro de Sean Mills.

Es común citar el dicho que si los leones pudieran escribir la historia de la caza, otra sería la historia de la cacería. Lo mismo puede decirse sobre la historia canadiense, que contiene silencios y ausencias funcionales a la versión oficial de los hechos que son escogidos para ser recordados.

En Canadá no son muchos los libros y los historiadores que exploran el rol histórico de las distintas migraciones. Entre ellos figuran textos que presentan la historia de la migración china, que es fechada a partir de 1858, anterior a la creación de la federación canadiense en 1867. También existen textos que exploran la historia del exilio y la inmigración chilena en Canadá.

El trabajo de Sean Mills permite un acercamiento documentado a una de las facetas de la sociedad canadiense contemporánea.

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