Tras la victoria cerca de Poltava sobre los suecos en 1709 Pedro I estaba en la cima de su fama militar. Embriagado con este triunfo, el último zar y primer emperador ruso se creyó ser capaz de luchar en dos frentes con miras a asestar un fuerte golpe a los turcos. Sin embargo, lo que se concibió como un éxito preprogramado acabó siendo una derrota en la que el monarca casi lo perdió todo.