Sebbene sia di solito associato all'Italia, il Rinascimento si estese anche al Nord Europa. Nei territori delle Fiandre, il benessere economico dettato dal proliferare del commercio, portò alla nascita di una nuova classe sociale che vide nell'arte del Rinascimento fiammingo un'occasione di riscatto e l'opportunità di accrescere il proprio prestigio